After extensive exploration of Hegasulla and Padupola plains we gave attention to the range on the other side of Randenigala dam. As I mentioned in my Padupola report, villagers at Ududumbara call the mountain touches Randenigala dam as Randenigala (රන්දෙණිගල) and one on the other side (Padupola side) is called as Kanamee Gala (කණමී ගල). So this time I wanted to reach Randenigala Mountain by walking over hills of the range.
Luckily Ashan also had the same idea of exploration of this range and he joined with me. (Hope he might come in a better report). After map reading we decided to enter VRR (Victoria-Randenigala-Rantambe Reserve) from Idamegedara (ඉඩමේගෙදර). Our plan was to walk over hills to reach Randenigala at the end of the day.
It was a scenic journey as this range is situated at center of other mountain ranges. The day we hiked was superb and even distance mountains were clear.

Amila and myself came to Hunnasgiriya by bus in early morning and slept till others arrive. We had to turn at Ududumbara towards Bopana to get our start.

Crew-Sampath (left), Ashan, Amila and Chamara

View from A26 road- Other end of VRR

Downhill paddies

Kukulagala

The range we are going to explore today. We started from left end and continued towards Randenigala reservoir.

Zoomed view of the area we are going to explore

After having breakfast from Ududumbara we turned to Bopana road. We were guided by Google map and followed Idamegedara road till we reached our starting point. We have passed the elephant fence and reached the edge of the range.
This mountain range is situated right in front of Padupola plains and Kanamee Gala, on the other side of Randenigala dam. Rajagala range and Galpadihela range is situated on either side of this range.
Metric map shows four different peaks in this range:
1. Neluwekanda/නෙළුවේකන්ද (1000m+)
2. Amukanatemuduna /අමුකනතේමුදුන (1100m+)
3. Calhiriyakanda / කල්හිරියකන්ද (1000m+)
4. Waddandamana /වැද්දන්දමාන Kanda (857m). This Waddandamana Kanda is called as Randenigala by locals. Seems all other names are restricted to metric map, not in usage.

Geography of the area. Click image to enlarge. Star-Starting point. Three peaks are circled and arrow shows our descend to Dewahandiya area. We didn’t go further down as we were exhausted. Weddandamana is not seen in this map.

Waddandamana Kanda / Randenigala and Randenigala / Kanamee Gala in metric map.

How things are in Goggle map. Star shows the starting point.

It was a simple hike from one peak to the other with ascends and descends in open area.
There was a superb view towards Knuckles area. Piduruthalagala range with towers and Kukulagala were seen in one end. Madamahanuwara Kanda, Nawenagala, Dothalugala, Rajagala range, Koboneelagala, Dumbanagala, Sphinix-2, Aliyawatunawala, Alugal Lena Kanda, Kehelpothdoruwegala and Velangolla Pathana were identified. Hetakatuwegala, Galpadihela, Ambagolla Kanda, Kokagala and Rathkinda Ulhitiya Kanda were seen in our left side.

Preparing…

Entering to VRR

Crossing elephant fence…

Starting point…

Piduruthalagala range and Piduruthalagala with towers

Middle peak is Kodibendihena. It is the end of Rajagala range

Nawenagala and Dothalugala

Zoomed view of Nawenagala

Madamahanuwara Kanda (left) with Nawenagala (right)

Acute ascend…

Peaks of Knuckles massif: Aliyawatunawala, Sphinix-2, Knuckles five peaks and Alugal Lena Kanda

Alu Gal Lena kanda (left) and Dumbanagala (right)

Eastern edge of Knuckles range-Velangolla Pathana

Kokagala

Champions

A rocket

Galpadihela range

Rajagala range-Madamahanuwara Kanda (right end) and Kodibendihena (left end)

Zoomed view of Madamahanuwara Kanda

Paddies at Pitawala area

Most probably this might be Neluwekanda

On top of Neluwekanda. A large part of Knuckles range is seen with Aliyakotagala.

This mountain is situated at other side of Idamegedara. But not marked in metric map.

It was a walking at open area for a certain distance after passing Neluwekanda. Randenigala reservoir and other peaks of VRR-Hegasulla, Padupola plains and Korahana area were clearly visible now. It was bit difficult as sun was directly aiming us at grassy area. Later we came across a Pinus patch over hills where we had a long rest following direct exposure to sun light.

Paddies

Hikers on top of Neluwekanda

Neluwekanda. Now we have passed it.

Randenigala reservoir was seen for first time.

Rest of the range we had to cover. Note there are no large trees to get a rest.

Rathkinda Ulhitiya Kanda (Unakirigala) with Rathkinda Ulhitiya reservoir. Dimbulagala is seen with less clearance.

Ambagolla Kanda/ Belumgala

Rocky part we had to cross

කබල්ලෑ පොතු

When we looked back, Knuckles range and the hills we passed

Over boulders

The gang

There were only few trees on our way

Eagles

A pointed peak

This must be wild life department site

Zoomed view of the lake

Other end of Galpadihela range

It was a surprise to see leeches under wet condition at Pinus patch with surrounding extreme hot. Our next section was full of Guava (පේර) trees. We had enough Guava to fill our thirsty as well as hungry. There was an area with rows of stones most probably a sign of an old village situated at VRR. A dry lake was also noted closer to this village. We could find a fairly clear path starting from this area over hills. (This is shown in Google map as well). Next destination was Amukanatemuduna (1100+) where a flag was raised. It indicates surrounding villagers regularly visit this place.

Reaching the Pinus patch. Great relief …

Having a long rest under the shades of Pinus

Posing…

Pinus patch. Some leeches survived in this Pinus patch

The area with number of Guava trees

There are a lot

It is full of Guava trees

Good for thirsty

Clear foot path

Pinus seeds

Another break. Be aware of tics when you lie on grasses

Amukanatemuduna has a nice flat area with grasses. It is a good place for camping as having a superb view. Only problem is no nearby water source.

Reaching Amukanatemuduna

On top of Amukanatemuduna. Note the flag someone has raised there.

View from Amukanatemuduna. The Neluwekanda and Pinus patch we have passed.

View towards the Knuckles range

Dry paddies

View of Randenigala reservoir

Dewahandiya area

Team

On top of Amukanatemuduna.

On top of Amukanatemuduna.

The flag at Amukanatemuduna

Checking the pic

View of Randenigala reservoir

View of Randenigala reservoir

Galpadihela range

Loggal Oya

This is a nice place for camping

Known area-Kanamee Gala, Padupola plains, Korahana area and Hegasulla

The bridge over Uma Oya

Narangala

At end of Amukanatemuduna, we went down along short Mana patch. With another ascend through heavily grown Mana, we have reached other peak called Calhiriyakanda. It was bit difficult to reach there due to Mana and as we were exhausted following walk about 11kms. Next marked point was Waddandamana (856m), so called Randenigala by locals. We had a superb view towards Randenigala reservoir as well as Rantambe and other side of VRR from Calhiriyakanda. As we were tired to go further, gave up the idea of reaching Randenigala / Waddandamana and started to descend guided by Google map. We were able to reach Dewahandiya (දේවහන්දිය) village at the end of the day to wind up the journey. This also needed some extra energy as steepness was more.

Towards other peak-Calhiriyakanda

Calhiriyakanda (1000m+) is the middle one

Dambarawa Lake

We are closer to Randenigala reservoir

Descend through Mana

Calhiriyakanda is in front of us

Kehelella Valley

Here we didn’t go over the hill, followed the foot path was on side of the hill

Landscape

Passing Mana area, heading to Calhiriyakanda

On top of Calhiriyakanda

Exhausted after walking about 11km

It’s Randenigala reservoir

View from Calhiriyakanda. Hope this labelling would helpful to understand structures of the area. Randenigala dam is built in between Kanamee Gala and Weddandamana.

Uma Oya and Rantambe reservoir

Strip T shirt team on Clahiriyakanda

Namunukula (left) Lunubissa (middle)

Getting down

Last shot of the day

Total distance we walked /hiked here is more than 11km. After reaching Dewahandiya Ashan had extra activities to reach Idamegedara by three wheel to get back to his jeep. This Calhiriyakanda is called as Malketiya by villagers and they have their own names for these hills and Pathana.

Thanks for reading

Samasara Kanda is which situated at Mawanella area has two historical values. It is said Prince Rama has flown his arrow to King Rawana from top of this mountain in historical war. Therefore it is called Rama Sara (රාම සර), now became Samasara (සාම සර).
Recently this mountain came for discussion due to fatal mud slides happened in 2016-May.
My first exposure to Samasara Kanda was hike to Kodigala (කොඩිගල) which is an accessory peak of Samasara range has 1040m height. After that I was thinking to climb proper peak of Samasara kanda the opportunity came after one year of Kodigala hike.
We planned to get on to the top of the range from previous Samasara village side (This village is called Siripura-සිරි පුර). This village was covered with soil after the mud slides happened in 2016.

As usual we have arrived to Hulang Kapolla early morning and parked our car there. We got necessary information from villagers at Hulang Kapolla (හුලo කපොල්ල). It was the same gravel road we followed to Kodigala but passed it to reach old Samasara village. This road goes at the edge of Belumgala (බැලුම්ගල) which is a nice view point with a significant drop. On our way to old Samasara village, we saw Ambuluwawa with towers, Dippitiya area, Ambalakanda area, Kabaragala, Asupini Ella, Rahala Gala, and Mahathala Gala etc.
The drop of Belumgala is about 140m and it is like a mini world’s end. Ambalakanda area is situated at the drop of Belumgala. Seems they plan to build a temple at the edge of Belumgala to be visible to surrounding areas.

Samasara Kanda in metric map. It is mentioned as Ramasarakale in metric map. Click image to enlarge.

Peak of Samasara Kanda (1117m) and Kodigala (1040m) in Google map.

Journey started from Hulang Kapolla. This gravel road goes to Old Samasara village-Siripura via Belumgala. We followed the same road in our journey to Kodigala as well.

View of Kodigala

View of Ambalakanda, situated in front of Samasara Kanda

ගම්මිරිස්

View towards Ambuluwawa

Zoomed view of Ambuluwawa

It’s Raxawagala / Kinihirigala

Reaching Belumgala

Belumgala

View from Belumgala towards Ambuluwawa and Gampola side

View from Belumgala

View from Belumgala

View from Belumgala-Ambalakanda in right side of the picture

Ambuluwawa in different colours

It is like an observation flat form

The drop from Belumgala

Nearby mountain….? Narangala

Road from Aranayake, at Ambalakanda area

Ambalakanda area

Paddies

Rocket

Asupini Ella. Rahala Gala in left side of the fall and Mahathala Gala in right side of the fall

Back to the journey

Then we followed the road to old Samasara village. It lies at the base of Samasara Kanda and we had front view of Bathalegala and Ura kanda. For the first time I could capture Bathalegala with Ura Kanda in single snap. Gradually we have reached old Samasara village. The area of mud slide was there and part of the village was under it. But rest of the houses of the village were intact and it was like a ghost village as nobody was there. There were some tea patches just above the village and foot path was not clear. We were able to reach the highest point of tea patch and the real hike to Samasara Kanda started from there.

Had to get turn from here to reach Samasara village. Other road continues to Dippitiya.

Road to Samasara village

Surrounding view from base of Samasara Kanda

At base of Samasara Kanda… It was a nice view point

A village built for refugees of Samasara incident

Bathalegala with it’s base

Another view of Bathalegala

Zoomed view of Bathalegala

Alagalla

Zoomed view of Alagalla

Ura kanda

Bathalegala and Ura Kanda

Landscape

Nawugala

Place of landslides over Samasara village

Ura Kanda and Bathalegala from there

According to villagers who told us the pathway, we can get on to the top from this tea patch. But there was no foot pathway from tea patch and we had to hike through dense forest. After climb few boulders we end up at an area of Bamboo bushes where move up is impossible. It was like a trap this thick Bamboo area somehow we were able to escape. It was a great relief to come out of Bamboo and we were able to reach the edge of Samasara range. We were so exhausted with short hike through Bamboo and dense forest but after seeing surrounding view we forgot everything. Here onwards it was like a hike along the ridge of the range.

Rock climbing….Photo credit-Sanjeewa

Last bit of hike along the rock to reach the edge of the range. I didn’t take my camera out of the bag in this section. Photo credit-Sanjeewa

This is the place of we got on to the ridge

The view from here were filled with Ura Kanda, Bathalegala, Dippitiya area, Ambuluwawa, Dewanagala etc. Kukulpitiya Gala, Balalgala, Lepalawa Kanda and? Wawulagala were seen in other side. Someone has set a fire at Kalugala area and smoke was rising from that side. After having enough rest we started to walk along the ridge of Samasara to reach the highest point of the range. We had to pass an area with short bushes and then entered the forest cap with Nelu bushes. It was bit surprise for me to see Nelu as I had experienced it on higher peaks.

Now we are at the edge of Samasara range. Ura Kanda is in front of us.

It’s Bathalegala and Dippitiya area. Alagalla is seen behind Bathalegala.

Bathalegala and Alagalla

Zoomed view of Bathalegala

Bathalegala and Alagalla

Dippitiya area is zoomed

Dewanagala

Surrounding view

Towards Ambuluwawa and Gampola

Morathiha estate Falls

Kukulpitiya Gala, Lepalawa Kanda and Wewalthalawa with towers (most far)

? Wawulagala

Travel buddies

Fire was set at Kalugala area

Smoke….

After walking some distance on the ridge of Samasara

Having a break

Along the ridge…

Along the ridge…

Bird’s eye view of a refugee camp

මේ මොනවද?

Looking at the top

Highest peak of Samasara Kanda has a rocky surface which provides 270 degree view. Other than above mentioned mountains and places, we were able to see Lepalawa Kanda, Kukulpitiya Gala, Ganthuna side, Dedugala side clearly. At this time Bathalegala and Ura Kanda were covered with smoke. Kodigala side is covered with forest. I have a doubt is there a foot path continuing from top of Samasara Kanda to Kodigala, because we have noticed a fainted foot path on top of Samasara Kanda.

On top of Samasara Kanda

View from top of Samasara Kanda- Ganthuna, Lepalawa Kanda and Dedugala side

Nuwan is on top of Samasara Kanda

Trio on peak…At the end we have reached our target

Bird’s eye view of tea estate situated at side of the mountain.

Bird’s eye view of tea estate situated at side of the mountain.

Zoomed view

Kukulpitiya Gala-another destination

Kukulpitiya Gala-another destination

We planned our return journey along the other side of the mountain. After descend through the forest (there was a fainted foot path) we have entered the tea estate situated at middle of Samasara Kanda. Half of this side of the mountain is covered with tea estate and Pinus. But the distance is more in this side through tea estates. We were able to reach Hulang Kapolla in 2 hours’ time through tea estate and on our way Kukulpitiya Gala was noted. It was a day and completed a long awaited task.

Descend through tea estate.

Descend through tea estate.

Pinus seed

At the end we reached the road heading to Hulang Kapolla

Thanks for reading

There are two square shaped rocks situated at Knuckles massif closer to Corbett’s gap named as Sphinx-1 and Sphinx-2 or Kinihirigala-1 (කිනිහිරිගල-1) and Kinihirigala-2. Sphinx-1 is not seen at Corbett’s gap, but can be captured on your way to Corbett’s gap or after passing the gap, as it is situated just behind the gap. Sphinx-2 is situated just beyond the gap. Therefore it can be seen easily from the gap and on your way to Meemure after passing the gap.

Sphinx-1 is marked by a star closer to Corbett’s gap and Sphinx-2 is marked as Kinihirigala No 2 in metric map. Click image to enlarge.

Sphinix-1 / Kinihirigala-1 in Google map. Marked in black star. Please ignore other markings.

Peak of Sphinx-1

Sphinx-1

Sphinx-1, captured on our way to Meemure after passing Corbett’s gap.

Mysterious appearance of Sphinx-1

Closer view

Another view of Sphinx-1

Close up….

Sphinx-1, this was taken on our way to Sphinx-2 via Aliyawetunaela Mountain.

Sphinx-1, this was taken on our way to sphinx-2 via Aliyawetunaela.

What is the mean of Sphinx?
It is a mythological creature with a lion’s body and a human head, an important image in Egyptian and Greek art and legend. Sometimes winged sphinx comes in Greek legends. The earliest and most famous example in art is the Great Sphinx (a pyramid) at Giza at Egypt. This is known to be a portrait statue of the king Khafra.
Asian Sphinx has additional wings to the lion body. (Quoted from https://www.britannica.com)

Great Sphinx at Giza, Egypt.

As these two rocks also have similar appearance of sphinx, named as Sphinx in Colonial era when they mapped Knuckles range. (Most probable reason) Seems Sphinx-2 has more sphinx appearance than sphinx-1.

Sphinx-1 can be conquered from Corbett’s gap as it is situated closer to Attalamattuwa/අට්ටාලමට්ටුව (Corbett’s gap). Though it is having a sharpen appearance in front there is a continuation with rest of the range from behind.

We have reached Corbett’s gap in early morning and weather was perfect for a hike. After enjoying the beauty of Knuckles from Corbett’s gap we have entered the forest with aid of Google map. Our plan was to follow the rock in it’s right side and get on to top in it’s behind. Ehsan and Tharindu have joined with me for this journey. It was not difficult at the beginning as there was fainted foot path on right side of the rock. We met a small Dewalaya soon after entrance and didn’t forget to get blessings. Seems this area an abounded Ensal estate and it was proven by an Enasal / Cardamom hut we came across on our way up. It is a cave which has been modernized with brick walls but abounded now.
Later we deviated from foot path and directly hiked towards Sphinx-1 peak. The forest were with Bamboo and Nelu, shaded by large trees. Ultimately we joined with the tail of the rock where short bushes continued till the peak, difficult to hike through it.

Good morning Hunnasgiriya

Morning vibes at Corbett’s gap

Eshan

Tharindu

Dewalaya

Forest, an abounded Ensal estate

Abounded Ensal hut. A cave has been converted to an Ensal hut.

We are at cave.

View of Sphinx -2 from the cave

Now there is no foot pathway.

The area with Bamboo, not a big issue time.

Coming out of the forest and joining with the tail of the mountain.

Towards the peak

View of sphinx-2 on our way up

Thick short bushes with Bamboo is the main problem

Mountainous forest

Mountainous forest

Another pointed peak is situated between Sphinx-1 and Aliyawetunaela peak

Cloudy forest

Cloudy forest

Reached the peak of Sphinx-1.

Top of Sphinx-1 has short bushes with multiple view points. We were able to watch one of the peaks of Aliyawetunaela, Thangappuwa side, Sphinx-2, Alugal Lena Kanda, paddies at Karambaketiya, line houses situated just after Corbett’s gap (It’s name must be Bensil park estate), winding road from Loolewatta, Balalgira and Dumbanagala. It is a narrow summit where camping is impossible with less clear area. Flowering bushes with mist gave awesome feeling. We have moved somewhere down towards the drop at front of the rock. There was another part of the main rock to be visible at this place. We had a clear surrounding view through the mist but we were lucky to see all the structures. After spending extra time for drone photography we followed the same route to descend. On our way back we went down along a dry stream to reach the fainted foot path we followed. It was a nice journey.

On top of Sphinx-1. It is a narrow summit with no clear area for camping.

Smiley face after achieving the target

Tiny flowers on top of Sphinx-1

Flora on top of Sphinx-1

Flowering bushes

Winding road from Loolewatta to Corbett’s gap

Balalgira with mist

View of Dumbanagala chalet through the mist

Couple of line houses at Karambaketiya

Zoomed view of line houses

The road from Corbett’s gap to Meemure

Corbett’s gap-Thangappuwa road goes in left side of this mountain

Towards Thangappuwa side

Towards Thangappuwa side

Alugal Lena side gets clear

Alugal Lena Kanda and front line is the range of Sphinx-2

Alugal Lena Kanda

Sphinx-2 gets clear

Sphinx-2 gets clear

View of Sphinx-2 from Sphinx-1

Zoomed view of Sphinx-2 from Sphinx-1

Sphinx-2

Towards Aliyawetunaela and Sphinx-2

Enjoying the view of Sphinx-2 and Alugal Lena Kanda

Enjoying the view of sphinx-2 and Alugal Lena Kanda

Handstand on top of Sphinx-1

Trio on top of Sphinx-1

Moving to the drop

Captured at drop

Bit risky, but want to see the view.

Bit risky, but want to see the view.

Rocky part situated front separated from main rock

Towards Loolewatta and Balalgira

When we were on top of Sphinx-1.

We followed this dry stream to reach the foot path in return journey

Return journey

Known to cause itchy

Return journey

I will add some drone pictures taken by Tharindu Paththapperuma when we were at Sphinx-1. It was amazing to see the peak and surrounding by Drone.

We are at top of Sphinx-1

Summit of Sphinx-1

Sphinx-1 with it’s tail connecting to rest of the range

We are on top of Sphinx-1

We are on top of Sphinx-1

Bird’s eye view of Sphinx-1 and 2

It’s happy time

Note the narrow summit of Sphinx-1

Note the narrow summit of Sphinx-1

View of the road from Loolewatta

Summit of Sphinx-1

Thanks for reading

Aliyawetunaela Mountain is situated at Knuckles forest reserve with attitude of 1665m. It is situated in between Corbett’s gap and Thangappuwa (තoගප්පුව) and has dual peaks. Sphinx-1 and 2 are situated in east, north east and north sides of Aliyawetunaela Mountain. Corbett’s gap-Thangappuwa road lies in it’s southern direction and Thangappuwa-Knuckles foot pathway in western side of Aliyawetunaela Mountain. Google map reading shows there is no view point on top of Aliyawetunaela, but the way to these peaks is scenic and will come across nice view points. One of these peaks is situated closer to Thangappuwa-Knuckles foot pathway and other one is closer to Thangappuwa-Corbett’s gap road. We planned to visit at the peak closer to Knuckles foot pathway.

Where it is situated in Google map. It has two peaks. The height of red starred peak is shown in metric map. Other peak (shown in black arrow) is taller than red star peak.

Aliyawetunaela peaks in Google map. Black star shows the peak we have reached. Red star indicates the other peak which has height of 1665m marked at metric map. The peak we have reached might be taller than the other one. Red line shows our approximate path passing Aliyawetunaela peaks and towards Sphinx-2.

View of Aliyawetunaela from Sphinx-1 rock.

View of Aliyawetunaela from Corbett’s gap-Thangappuwa road

This hike happened on following day of visit to Sphinx-1. We have spent the night at Pusse Ela-Meemure and came back to Corbett’s gap early morning. Weather was superb for a hike and we got some drone pictures of Corbett’s. Sphinx-2, Alugal Lena Kanda, Lakegala, Wannimana, Wamarapugala, Balalgira and Koboneelagala were clearly visible from Corbett’s gap. Then we followed the gravel road to Thangappuwa from Corbett’s gap. Our plan is to hike the peak of Aliyawetunaela situated closer to Knuckles foot pathway as it is slightly higher than other peak and trekking to Sphinx-2 rock from Aliyawetunaela Mountain.

Good morning Corbett’s gap. It’s perfect weather or a hike.

Sphinx-2 / Kinihirigala-2

Knuckles five peaks and Alugal Lena Kanda

Lakegala (right) and Wamarapugala (left)

Morning view of Corbett’s gap. Balalgira and Loolewatta side

Towards Meemure, Karambaketiya, Lakegala and Wamarapugala

Alugal Lena Kanda

Bird’s eye view of Corbett’s gap. We three at Corbett’s gap.

The road to Thangappuwa from Corbett’s gap

The road to Thangappuwa from Corbett’s gap

The road to Thangappuwa from Corbett’s gap

Koboneelagala with it’s sharpen face towards Koboneela

How Aliyawetunaela peak is seen to Thangappuwa-Corbett’s gap road. We didn’t hike this peak.

We had some Roti for the breakfast at Thangappuwa. It was around 9am when we started from Thangappuwa and followed the well paved Knuckles foot pathway. Though it’s bit late start, surrounding was crystal clear without mist. Knuckles foot pathway winds through tea estate and enters the forest. It is a bit acute ascend till you reach the forest border. Then this foot pathway lies in fairly flat section. With aid of Google map we have entered the forest at this flat section. There was a “Dewalaya” closer to this place.

Start the journey from Thangappuwa

View of Aliyawetunaela Mountain to Thangappuwa-Knuckles peaks pathway

Koboneelagala with Thangappuwa village

Macro

View from Knuckles foot pathway

A break

Busy Thangappuwa

There was somewhat clear foot pathway at our entrance to the forest and we followed it certain distance. Then we decided to deviate from the path and hike towards the peak we targeted. This forest with full of Nelu bushes and shaded by large trees. After a minor hike we have ended up at the base of proper Aliyawetunaela peak where a nice plain is situated. This open area seems as a camp site functioned before, it’s evidenced by cemented floor and water tank. Gombaniya and Yakunehela were visible from this plain and we were right at the base of Aliyawetunaela mountain. As this place was a nice place we spent time to enjoy the view here. It is a good camp site as a water stream flows closer to it.

Entering to the forest

View of proper Aliyawetunaela peak

Towards the proper peak of Aliyawetunaela

Camp site situated at base

Cemented floor at base camp

It is a nice place for camping

Towards Aliyawetunaela Mountain

Surrounding view

Yakunehela and Gombaniya

We are at base of Aliyawetunaela Mountain

Proper hike to the highest peak of Aliyawetunaela started from it’s base camp. We entered the forest back and hiked closer to a water stream. It was a continuous ascend under the forest cover with Nelu and Bamboo bushes. Soon we entered an open area with view towards Thangappuwa and Poddalgoda (පොද්දල්ගොඩ). After another 10/15 minutes hike we have reached the ridge of the peak where highest point is situated. Then it was like a walking along the ridge and at the end we have reached the highest point of this peak. This place is under the cover of forest and no view from here. There was a nice flat area situated just next to the highest point where camping is possible. We have spent about three hours to reach the peak of Aliyawetunaela from Thangappuwa.

Back to forest. It is a continuous ascend now.

Refilled water bottles. We didn’t come across any water source after this. And we have deviated from water stream following this.

Tiny waterfall we came across

Tiny waterfall we came across

Forest with Nelu. It plays main role of undergrowth.

Roof of the forest

Filtering of sunrays

Posed

Middle open area I described. This comes after hike of certain distance.

View towards Thangappuwa and Poddalgoda

Reached the ridge of the peak. Always we tried to avoid Bamboo areas. Here onwards it’s like walking along the ridge up to the highest point.

Reaching the highest point of Aliyawetunaela peak. It’s has no surrounding view.

On top of Aliyawetunaela peak.

Forest cover on top of Aliyawetunaela Peak

Forest cover on top of Aliyawetunaela Peak

Flat area situated just next to the peak

Our next target was to walk from Aliyawetunaela to Sphinx-2. We have walked towards other peak of Aliyawetunaela according to Google map. On our way another open area was found, where Knuckles five peaks were visible above bushes. This plain is also a good place for camping but water source is situated somewhat far. We didn’t go to other peak of Aliyawetunaela and turned towards Sphinx-2. (Journey to Sphinx-2 is a different story, I will come in a separate report).

Through the forest

Through the forest

Mountainous forest

Having a break

It was amazing to walk through Nelu bushes

Reaching the plain between two peaks. This the peak of Aliyawetunaela we have reached. Poddalgoda is seen behind it.

It was a nice open area.

Selfie time

Knuckles five peaks

Nice bushes with small leaves.

Thick leaves, adaptation for wind and cold

Go through the approximate path we followed. Black star is the peak we have reached and we didn’t go to the peak shown in red star.

We have returned to base camp of Aliyawetunaela in dusk. The sky with sun set was beautiful from this open area. It was around 6.30pm when we reached Thangappuwa to wind up the journey to Aliyawetunaela Mountain.

Sky view of the camp site through the mist

Sky view of the camp site through the mist

Aliyawetunaela base camp at dusk

Aliyawetunaela base camp at dusk

Sun set

Sun set

Enjoying the sun set.

Enjoying the evening view.

It was another good achievement.

Thanks for reading

Rilagala is a mountain situated between Nawalapitiya and Dimbula at border of Kandy-Nuwera Eliya district. It is a mountain range and lower part is occupied by Queensbury tea estate. The top of Rilagala is covered by the forest. I have noted this mountain while map reading and was in my to-do list for a long time. In my visit to Watawala Kanda I have noticed this peak. Actually Rilagala belongs to Kandy district and Nuwera Eliya-Kandy District border lies on the range.

Rilagala in metric map. (Circled). The place of Pathana MWE is shown by a star.

It was a weekday I planned this journey and Keshan joined with me. Early morning we have reached Thalawakele by Nuwera Eliya bus and got Thalawakele-Nawalapitiya bus from there.
Dimbula Pathana Mini World’s end (පතන පුoචි ලෝකාන්තය) is also situated closer to Rilagala. Therefore we have decided to visit Pathana MWE before hike Rilagala. We got down before Queensberry estate, in front of the road to Kelleiewatta (කෙලිවත්ත) estate. It was a beautiful morning and surrounding mountains were clearly visible. We have walked along the estate road with assistance of Google map. It is the Gongalla (ගොන්ගල්ල) division of Kelleiewatta estate where this Mini World’s end situated. As we didn’t have the idea of place of MWE, we got assistance of a boy who was at lower line houses. Actually they don’t use the name World’s end, called it as summer hut at Gongalla. After the tea estate we entered a foot path through an abundant area of tea estate and it end up at wooden summer hut at Pathana Mini World’s end.

Pathana Mini World’s end has multiple view points but the one just below the summer hut is the best. It has 270 degree view. The immediate village situated at the drop of MWE is Wijayabahukanda (විජයබාහුකන්ද). We can view Sri Pada, Saptha Kanya, Kotagala, other peaks of Sri Pada range, Dell, Elbedda, Rawana kanda, Mountains situated at Hortain plains, Waterfall point, Great Western Mountain, Piduruthalagala range, Uda Radella, Peacock Hills, Kotmale Oya and it’s valley.

Entrance to Kelleiewatta estate

Scenic Dimbula-Nawalapitiya road

Scenic Dimbula-Nawalapitiya road

There was no clear road to enter. Actually this is an abundant road we followed as it is shown in Google map. There is a clear road as well.

Gravel estate road

Connecting to good road

Flourished Kelleiewatta tea estate

Surrounding view

Kotagala captured

Dell and Elbedda range (behind)

Sacred peak

Beautiful tea estate

Other than tea

Attended for work early morning

Transmission towers situated at tea estate

It’s Gongalla division of Kelleiewatta

Summer hut at Mini World’s end

View point of Pathana Mini World’s end

At Pathana Mini World’s end

At Pathana Mini World’s end

At Pathana Mini World’s end

Wijayabahukanda is at immediate drop of the world’s end

Towards Great western and Uda Radella. Conical Hills and Waterfall point are situated in right side of GW. Piduruthalagala must be seen left to GW.

Peacock Hills

Peacock Hills and Hanthana range. Kotmale Oya is seeking it’s way to Mahaweli River

Paddies get water from Kotmale Oya

Conical Hills and Waterfall point (pointed one) with half of Uda Radella (left side)

Must be Dethanagala and Rawana kanda

Mountains of Hortain plains

Dell with towers in middle. Elbedda is situated in left side of Dell.

Towards Kotagala and surrounding area

Newly built village at Pathana area

Other view point

With our little guide

It’s me at Pathana MWE

View of summer hut from MWE

View from summer hut

Location of Pathana MWE

After enjoying the beauty of Pathana MWE we have left Kelleiewatta estate to our main target of the day, Rilagala. Rilagala is situated at Queensberry estate which is situated in front of Kelleiewatta. Queensberry estate and Kelleiewatta estate are belong to different management groups. We have walked from Kelleiewatta to Queensberry estate.

Rilagala / Pasmale Kanda from Kelleiewatta estate

Giants of Dolosbage range-Kabaragala and Raxawa Kanda

Towers at Kelleiewatta estate

Beyond Dolosbage range-? Samasara Kanda, Ura Kanda and Bathalegala

Nicely maintained tea estate

Breathtaking view

Ambuluwawa (right) and Alagalla (left)

Entering to Queensberry estate. A part of Rilagala range is seen behind

Let me clarify these Rilagala and Pasmale. The metric map marks the peak Rilagala with 1652m height in the range. There is another peak more than 1700m height in this range. But locals use the term Pasmale for this whole range and they don’t use the term Rilagala. And there is a separate area called Rilagala at base of the range (other side). They called Rilagala to this area, not this range. Therefore I would like to use both names in the report.
Lower peaks of Rilagala / Pasmale range are abundant tea estates, now covered with short Mana and grass to give attractive yellowish appearance on blue back ground of the sky. Only higher peaks are covered with forest. These yellowish peaks are seen to the main road. You will glance some cascades flowing when you enter Queensberry estate, called Queensberry estate falls. (Will come in another report). All these cascades join with Kadiyanlena Oya (කඩියන්ලෙන ඔය) later to form famous Katambulawa falls.
We entered Queensberry estate closer to church and went up through tea estates with aid of Google map and locals. There is a Kovil called, Wana Kovil
(වන කෝවිල) at border of the estate. Even after passing Wana Kovil tea estate road continues and end up at rocky area with short Mana. Here onwards there is no proper path and we have reached the forest border of Rilagala.

Lower peaks of Rilagala / Pasmale range

Streams origin from Rilagala to feed Kadiyanlena Oya

Through tea estate

Through tea estate

Upper cascades of Queensberry estate falls

Upper cascades of Queensberry estate falls

Upper hills of Rilagala is seen

Following steps…

Lower hills of Rilagala / Pasamle range covered with Short Mana

Wana Kovil

Summer hut with man-made pond

Rocky part of Rilagala / Pasmale range. Note the forest cap of the summit.

Surrounding view….

Surrounding view…lower part of Pasmale range.

Towards Kotmale. Kotmale Maha Seya is seen. Karunagala must be the hill appearing behind

Peacock hills with towers

Lower hills appearing as velvet

The forest is thickly grown and summit of Rilagala / Pasmale is situated under the cover of forest. We have passed it and reached a rocky area about 50m below the summit. It opens to surrounding. So this is the view point of Rilagala / Pasmale. We had a view towards Watawala Kanda, peak wilderness, Saptha Kanya, Kabaragala, Raxawa Kanda and Nawalapitiya areas.
As we started from Queensberry estate around 10am it was around 1pm when we reached Rilagala peak. After enjoying the surrounding view we followed some short cuts to reach the starting points of Queensberry estate in one and half-hour’ time.

Through the forest patch

On top of view point of Rilagala / Pasmale

Capturing

It’s me…

Flowers….

Thickly grown forest on top of Rilagala

Known peaks: Piduruthalawa, Saptha Kanya, Carolina estate hills and Watawala Kanda

Nearby area. Don’t know name of mountains.

Unknown peaks

Kabaragala and Raxawa Gala situated in right side of the picture. Inguru Oya and Nawalapitiya area in between Rilagala and Kabaragala. The mountain situated at Polpitiya-Kithulgala is seen next to Kabaragala range

Zoomed view of Kabaragala and Raxawagala

This must be the mountain situated at Polpitiya area of Kithulgala. Wewalthalawa with towers appears behind it.

On top of Rilagala / Pasmale range

On top of Rilagala / Pasmale range. Note there is another peak over 1700m. We didn’t try it.

Thanks for reading

I was visited Sri Palabaddala temple for collecting some information about the mysteries and unbelievable incidents that Rev Premaloka Thero and Rev Chandraloka Thero faced. Below are the informations that I collected from the oldest villagers in Balawana. Please note that there are more and more things happened in Peak wilderness sanctuary which are cannot believe also.

සිරිපා මහ හිමේ මිනිසුන් නොගිය ඉසව්

සමනල රක්ශිතය යනු ලංකාවේ තිබෙන ජෛව විවිධත්වය සහ සොබා නිර්මාණ බහුලම ඉසව්ව වන අතර සමනල කන්ද යනු ශ්‍රී ලංකාවේ විශාල ජනතාවක් තරණය කර ඇති ලංකාවේ උසින් පස්වන ස්ථානයේ වැජඹෙන මීටර 2243 ක් පමණ උසැති කන්දකි. බුදුන් වහන්සේගේ සිරිපතුල පිහිට වූ එම උත්තම පූජනීය ස්ථානය පිහිටා ඇත්තේ සමනල ගිරි මුදුනේ උඩ මලූවේය. සිරිපා තරණය කළ හැකි සම්මත මාර්ග තුනක්ද අප‍්‍රසිද්ධ මාර්ග 5 ක්ද පවතියි. ඒ හැර දෙපසක පිහිටි ගම් දෙකක් යාකරන සමනල දුර්ගය ආදී මාර්ග කිහිපයක්ද පවතියි. මේ සියල්ල සමස්ත රක්ෂිතයේ වනගත පරිසරයෙන් උපරිම වශයෙන් සියයට විස්සක තිහක පමණ කොටසක් වන අතර ඉතිරි සියයට හැත්තෑව අසුව යනු තවමත් අල්ප වශයෙන් මිනිස් පහස ලැබූ ගුප්ත සහ අබිරහස් ගොන්නක් පිරි ඉසව් වේ.

සංචාර දිවියේ අප ප‍්‍රියතම අඩවිය වන සිරිපා අඩවිය යනු සත්‍ය වශයෙන්ම සංචාරය කිරීමට උචිත ඉසව්වක් නොවන බව අපටද පසක් වූ කරුණකි. මන්ද අප විඳි ඇතැම් ප‍්‍රායෝගික අත්දැකීම් සමග සිරිපා රක්ෂිතය ආශ‍්‍රිත ගැමියන් හා ඔවුන්ගේ අතීත සිදුවීම් පිළිබඳ අප අත්දුටු යම් අබිරහසක් මෙම රක්ෂිත​ෙය් පැවතීමය.

සමනල රක්ෂිතය තුළ පවතින කඳු නම් සමනල කන්ද, කුණු දිය පර්වතය, පිදුරුතලා ගල (හීන් පිදුරුතලාව) බෑන සමනළ, කෝඳුරු ගල, සප්ත කන්‍යා කඳුවැටිය, ගවරවිල කන්ද, බල්ලා බැඳිගල සහ මහ පිදුරුතලාවයි. ඊට අමතරව නම්ලත් දියඇලි රාශියක් සිරිපා රක්ෂිත මායිමෙන් කඩා වැටෙන අතර නම් රහිත තවත් දියඇලි සහ දියඇලි දාම රාශියක් සිරිපා රක්ෂිතය තුළ ඇති බව අප ප‍්‍රායෝගිකව දැක ඇත්තෙමු.

ලංකාවේ සෙසු වනාන්තර වලට සාපේක්ෂව සමනල රක්ෂිතයේ සංචාරයට සහ ගවේෂණයට යන පිරිස ඉතා අල්පය. මන්ද අවාරේ බොහෝ විට ප‍්‍රචණ්ඩ වර්ෂාව තිබීමත් සමස්තයක් ලෙස වළාකුලූ වනාන්තර පද්ධතියකට රක්ෂිතය උරුමකම් කියන නිසාවෙන් නිතරම වැස්ස සහ තද අකුණු ගැසීම් ඇතිවීමය. තවද අලියා සහ කොටියා (දිවියා) යන සතුන් බහුලව මෙහි වාසය කිරීම සහ පිටත මාර්ග හෝ අවාරේ යාමේදි උන්ගෙන් සිදු වූ අනතුරු බහුල වීමත්ය.

මීට තවත් නිදසුන් ලෙස ගතහොත් අධික කූඩැල්ලන් සංඛ්‍යාවක් සිටීම විස සහිත සර්ප ග‍්‍රහණය, විෂ කටු ඇතුළු සහ ලිස්සන සුළු අනතුරුදායක පාංශු බිම් කඩක් වීම සහ දැවැන්ත තුරුමුදුන් අතර නිතරම අඳුරු වන ලහැබක්ව තිබීම නිසා මංමුලා වීමද සැලකිය හැකිය.

දුර අතීතයේ සිට සමනල රක්ෂිතයට ඇතුළු වීම නැතහොත් සමන්දෙවි අඩවියට ඇතුළුවීම යනු වන්දනාවක් බඳු ශුද්ධ වූ කර්තව්‍යයකි. සිරි පතුල පිහිටුවීමේ ගාම්භීරත්වය නිසාම සමන් දෙවිඳු තවමත් විවිධ වේෂයෙන් මෙම කැලයට අධිපතිව සිටින නිසා​ෙවන් අතීතයේ සිට රක්ෂිතයට ඇතුළු වන්නන් කිසිම අවස්ථාවක ‘කට වරද්දා’’ ගත්තේ නැත. එහි වර්තමාන සාක්ෂිය අදටත් සිරිපා කරුණාවේ යෙදෙන විට අපට දැකිය හැකිය. සමන්දෙවි අඩවියේ කිසිවෙකුටත් තක්කෙටම ඔට්ටු විය නොහැක. සිරිපා කරුණාවේ යෑම වුවත් වත්පිළිවෙත් රාශියක් මැද කළ යුතු කරුණාවකි. වසරේ හරි අඩක් පමණක් මෙම සිරිපතුල කරුණාවට ඉඩ ඇත්තේ ඉතිරි මාස හය (අවාරේ සමය) සත්‍ය වශයෙන්ම ප‍්‍රචණ්ඩ වැසි සමග පරිසරය දරුණු වන හෙයිනි. එය අවාරේ හතර වතාවක් පමණ මාර්ග 4 කින් ගිය අප ප‍්‍රායෝගිකව දන්නා අත්දැකීමකි.

අවාරේ සිරිපා කරුණාව අවට ගම් වැසියන් පවා කිසිවිටෙකත් අනුමත නොකරන්නේ ජීවිත අත්දැකීමෙන්ම එහි පවතින අනතුරුදායක බව ඔවුන් දන්නා හෙයිනි. එලෙස පුරසාරම් දොඩමින් සිරිපාගම ප‍්‍රදේශයෙන් අවාරේ සමනල ගිර තරණයට තනි පංගලමේ යන දෙතුන් දෙනෙකු ලෙස ගිය බොහෝ පිරිසක් උන්මත්තක භාවයට සහ කොටි ප‍්‍රහාරවලට ලක්ව මියගොස් ඇත. සිරිපා ගම ආශ‍්‍රිත බලවන ගමේ වෙසෙන යසරත්න මාමා අප සමග බෙදාගත් ඔහු දැක අසා තිබූ ජීවිත අත්දැකීම් මෙසේය.

ලංකාවට ආවේණික කොටියා හෙවත් දිවියා සමනල රක්ෂිතය හා හෝර්ටන් තැන්න තුළ බහුලව වාසය කරයි. තවද සාමාන්‍ය අලින් පවා මෙම රක්ෂිතයේ වාසය කරන අතර අතීතයේ හෝර්ටන් තැන්න යනු වන අලි නිජබිමකි. සමනල හා හෝර්ටන් රක්ෂිත එක යායට ඇති රක්ෂිත දෙකක් වන අතර එවා එකිනෙක බද්ද වී ඇති හෙයින් මෙලෙස අලි සහ කොටි රක්ෂිත දෙකේම එහෙ මෙහෙ යමින් වාසය කරයි.

අතීතයත් සමග සසදා බැලූකල අතීතය උඩවලව ඇඹිලිපිටිය ආශ‍්‍රිත වන අලි හපුතලය, බෙලිහුල් ඔය හරහා සමනල රක්ෂිත වලට සංක‍්‍රමණය වී ඇත. සමන් දෙවි අඩවියේ ආශ්චර්ය වනුයේ සිරිපා වාරේදි අලි සහ කොටි හෝ වෙනත් කිසිදු සතෙකුගෙන් කිසිම අවස්ථාවක කිසිදු හානියක් නොවීම සහ කිසිවෙකුටත් උන්ව දැක ගත නොහැකි වීමය. නමුත් අවාරේ යන විට දුර්ලභ අවස්ථාවක් ලෙස අලි හා කොටි දැක ගැනීමට ඉඩ ඇත. තවද වාරේ අප යනෙන ප‍්‍රධාන හා සෙසු මාර්ගවල අවාරේදි අලි සහ කොටි ගැවසීම ඉතා සුලභ වන අතර ඒ නිසාම සමන් දෙවි අඩවියේ කට වරද්ද ගත් පුද්ගලයන්ට අවාරේදි එහිම දඩුවම් ලැබී ඇති අවස්ථා එමටය.

මීට වසර කිහිපයකට පෙර ප‍්‍රදේශයේ තරුණයෙකු සමන්දෙවි අඩවියට අවාරේ පිවිසියේ අහවල් වෙලාවට අහවල් හෝරා ගණනක් තුළ සමනලගිර නගින බවට පුරසාරම් දොඩමින් සහ සමන් දෙවි අඩවියේ හාස්කම් අවතක්සේරු කරමිනි. කෙසේ හෝ තනිවම පලාබද්දල පාරෙන් අවාරේ ගිය ඔහු නැවත පැමිණියේ නැත. ඊට දින කිහිපයකට පසු ගම්වැසියන් ගොස් බලන කල කොටියෙකුගේ ප‍්‍රහාරයට ලක්ව ඔහු මියගිය බවට ගෙත්තම්පාන කිට්ටුව තිබූ ශරීර කොටස් වලින් හඳුනාගෙන තිබුණි.

තවද මෙලෙසම තවත් කිහිපදෙනෙක් අවාරේ ඔට්ටු තබමින් ගොස් නැවත එන විට ඔවුන් උන්මත්තක භාවයට පත්ව තිබුණි. පඩි සහිත මාර්ගයේම ඔවුන්ට මග වැරදි මංමුලාවී වෙනත් ඉසව්වකින් එළියට පැමිණ තිබුණත් ඔවුන් සිහිමද ගතියකින් යුක්තවය. තවද ගිය වසරේ පවා සිරිපා අවාරේදී පලාබද්දල රජ මාවතට අලින් පැමිණ තිබුණහ. ඒ බව පසුව දැන ගැනීමට ලැබී ඇත්තේ කැඩීගිය පඩි සහ අලි වසුරු මගින්ය. එලෙසම වරක් කුරුවිට එරත්ත මාර්ගයෙන් හුදෙක් විනෝදය හා මත් සතුට උදෙසා අවාරේ සිරිපා ගිය නඩයක් දින කිහිපයක් වනයේ අතුරුදන්ව සිටියහ.

මද වර්ෂා සමයේ ඔවුන් පිටත්ව හැරමිටි පාන දක්වා ගොස් නැවත එන විට ඔවුන්ට දින 2 ක් පමණ යනතුරු සීත ගඟුල හරහා යාමට නොහැකිව තිබුණි. හෙණ ගසමින් අකුණු සමග ප‍්‍රචණ්ඩ වර්ෂාවක් එදවස ඇඳහැලී එරත්ත සීත ගඟුල ගංගාව ඉතිරි දෙපස මාර්ග පවා යට කරමින් ගලමින් තිබූ නිසාවෙනි.

කුරුවිට එරත්ත මාර්ගයේ යන විට සීත ගඟුල බැස එතෙර වී යා යුතු අතර එම මාර්ගයට බොහෝ විට ​ෙසසු ප‍්‍රධාන මාර්ග වලට වඩා දුෂ්කර හා සෞන්දර්යයෙන් අනූන මගකි අවාරේ යාමේදි ගල් පෙරළීම්, නාය යෑම්, ජල ගැලීම් වැනි ස්වභාවික අනතුරු වැඩිම මාර්ගයද එයම වේ. එරත්ත මග වැටී ඇත්තේ කුණු දිය පව්ව හා පැදුරුතලා ගල කඳු අතරිනි. සීත ගඟුල සහ කුණු ගඟ පෝෂණය කරන මුල් දියවර ජනනය වන්නේද මෙම මාර්ගය ආශ‍්‍රිත වන පියසිනි. තවද වාරේ සහ අවාරේ බහුලව අලි වසුරු දැකිය හැක්කේද මෙම මාර්ගයේ වන අතර අපට එක්වරක් අවාරේ මෙහි ගමන් කිරීමේදී අලි කුංචනාදය පවා ඇසුණි. තවද එරත්න යනු දැරණියගල උඩමාලිබොඩ මාර්ගයද එකතුවන මගකි ඝන කැලයක් සහ සෙසු මාර්ග වලට සාපේක්ෂ පඩි රහිත මාර්ගයක් වනුයේ මෙයයි.

තවද අතීතයේ සහ වර්තමානයේ භාවනානුයෝගිව වාසය කරන භික්ෂූන් සමනල රක්ෂිතයේ වාසය කරන බව නොරහසකි. එලෙස භික්ෂූන් වාසය කරන්නේ මෙහි තිබෙන ගල්ගුහා වලය. නමුත් ඉතාමත් කිහිප දෙනෙක් හැරුණු විට එම භික්ෂූන් වාසය කරන ඉසව් ගැන නොදනිති. මේ පිළිබඳ යම් වැදගත් තොරතුරු රාශියක් ගිය වසරේ කුණු දිය පර්වතය තරණය කරන විට අපි දැනගත්තෙමු.

කුණු දිය පව්ව ආශ‍්‍රිත වන පියසේ පිහිටි ගල් ගුහාවල ඔවුන් වාසය කරන බවත් පිදුරුතලාගල කන්දේ වනපෙදෙස් වලද එලෙස භික්ෂූන් වාසය කරන බවයි. මේ හැරුණු විට සිරිපා රක්ෂිතය තුළ ඇති එකම භික්ෂු ආරාමය ලෙස හැඳින්විය හැක්කේ වර්නගලිය, වර්ණගල අම්බලම ආශ‍්‍රිත ඉසව්වේ විහාරස්ථානයක බව සැවොම දන්නා අතර එරත්න මග වැටී ඇත්තේ ඒ ඔස්සේය. එහි වාසය කරන පුද්ගලයකු හා හිමිවරු මේ ආදී සිරියාවේ ගුප්ත බව පිළිබඳ අත්දැකීම් රාශියක් ඇත්තවුන් වන්නේය.

භාවනානුයෝගී භික්ෂූන් අතර වඩාත් ප‍්‍රචලිත නාමය සහ තම ජීවිත කාලය තුළ රක්ෂිතයේ වාසය කරමින් භාවනානුයෝගීව වාසය කළ චන්ද්‍රලෝක හිමියන් වැදගත් සාධකයකි. අදටත් එ් හිමියන් පමණක් දැන සිටි සමනල අඩවියේ රහස් අත්දැකීම් සමුදයකි තවද හිමියන්ගේ අනුගාමී වූ හිමියන්ගේ මුඛ්‍ය සිසුවෙකු වූ ප්‍රේමාලෝක හිමියන්ගේන් අප දැනගත් තොරතුරු රාශියකි.

එම තොරතුරු ඇතැම් විට අදහාගත නොහැකි වුවත් ඒ සමාන වෙනත් තොරතුරු මින් පෙර සමනල රක්ෂිතය ආශ්‍රිත ඉසව්වලින් අප දැන හුන් නිසාවෙන් ප‍්‍රතික්ෂේප කළ නොහැකි විය. මන්ද සියලූ ලෞකික සැප සම්පත් අතහැර තම ධ්‍යානය පිණිස රුදුරු වන සතුන් බහුල ඉසව්වක තනිවම වාසය කරන ප්‍රේමාලෝක හිමියන් ජීවිතයේ අර්ථය බෙහෙවින් වටහා ගත් කෙනෙකු බව අපට පමණක් නොව බොහෝ සැදැහැවතුන්ට පසක් වූයේ මිනිස් වාසයකින් කිලෝමීටර් ගණනක් ඈත ඝන වනයක රුදුරු වනසතුන් සමග තනිවම භාවනා කිරීම නිසාවෙනි.

වයසින් මුහුකුරා යන්නටත් පෙරම වනගත වූ ප්‍රේමාලෝක හිමියන් භාවනාවට ඇලූම් කළේ නිර්වාණය ළඟාකර ගැනීමේ උතුම් අරමුණිනි. තවද කුඩා කල සිට සමනල රක්ෂිතයට හා සමන් දෙවි අඩවියේ හාස්කම් ගැන විශ්වාසයකින් හා උනන්දුවකින් සිටි හිමියන් තුළ අතීත කථාවල පැමිණි දිවා ගුහාව සියැසින් දැක බලා ගැනීමේ උනන්දුවක්ද තිබුණි. පලාබද්දල මගේ ධර්මරාජගලට ඔබ්බෙන් මහ වනයේ තිබෙන ගල් ගුහාවක කලක් වාසය කළ උන්වහන්සේ සතියකට වරක් නියමිත ගම්වැසියන්ගෙන් අවශ්‍ය ආහාර කළමනා රැගෙන යැයි. දිනකට එක් වේලක් අනුභව කරන උන්වහන්සේ වාසය කළ ගල් ගුහාව කාල​ෙයන් කාලයට වෙනස් කරන්නේ විවිධ හේතු මතය. ‘‘යක්ෂණී හිටපු ගල්ලෙන’’ යනු සිරිපාගම ආශ‍්‍රිත ජනයා හොඳින් අසා ඇති ගුප්ත ස්ථානයකි.

ප්‍රේමාලෝක හිමියන් මෙම යක්ෂණී හිටපු ගල්ලෙන තම වාසය කරගෙන කල්ගෙවුවේ තම භාවනානුයෝගී බවට අවශ්‍ය හොඳම ස්ථානයක් බවට එම ගල්ගුහාව එතුමන්ට දැනුණු හෙයිණි. නමුත් කිසියම් බලවේගයක් විසින් උන්වහන්සේට නිතරම එම ගල්ලෙනෙන් එලවා දැමීමට උත්සහ කර තිබේ. විටෙක විවිධ ශබ්ද වලින්ද අමුතු හඬවල් හා බියකිරීම් වලට උන්වහන්සේ ලක්කළද ප්‍රේමාලෝක නම් බුද්ධ පුත‍්‍රයන් ඒ අදෘශ්‍යාමාන දුෂ්ට බලවේග වලට සැලුනේ නැත. එම බියකිරීම් හා උන්වහන්සේව එම ගල්ලෙනෙන් එලවා දැමීමට සිහිනෙන් පවා පණිවුඩ එවූ බව උන්වහන්සේ පැවසූහ. මන්ද එම ගල්ලෙන යක්ෂණී හිටපු ගල්ලෙන යන නාමයෙන් හැඳින්වීමට කතා පුවතක් සහිත වූ හෙයිණි.

තවද ප්‍රේමාලෝක හිමියන් යනු තම පාදයේ ලේඋරා බොන්නට එල්ලෙන කූඩැල්ලෙකු වත් මරණයට පත් නොකරන හිමි නමකි. උන්වහන්සේගේ ධ්‍යානය කෙතරම් ශක්තිමත්ද කිවහොත් එම ගල්ලෙන උන්වහන්සේ නිදාගන්නා ස්ථානයේ හිසට ඉහළින් පිහිටි ස්ථානයක පල බරියා සර්පයෙකු වාසය කර ඇති අතර උන්වහන්සේ එහි වාසය කළ කාලය පුරාවටම එම සර්පයාගෙන් කිසිදු අනතුරක් සිදු වී නොමැත. සර්පයා හිමියන්ගේ හිස සමීපයේ මුලූ කාලය පුරාම වාසය කළද හිමියන්ට කිසිදු උපද්‍රවයක් නොවුයේ එතුමන්ගේ බවුන් වැඩීමේ බලමහිමය නිසාවෙනි.

බුදුරජාණන් වහන්සේ සිරිපතුල පිහිටුවීමේ ගමනේදී ගිමන් හැරි දිවා ගුහාව පිළිබඳ අතීතයේ සිට බොහෝ කථා ගොඩනැගුණි. මහගිරිදඹ ආශ‍්‍රයෙන් බටකොට ලෙන ආදී යම් ස්ථාන වලින් ගුහා හමුවුවද එ්වා දිවා ගුහාව නොවුයේ දිවා ගුහාවට අනන්‍ය වූ මූලික ලක්ෂණ එහි නොතිබුණු නිසාවෙනි. මන්ද දිවා ගුහාව යනු පලතුරු උයනක් මැද පිහිටි විශාල ගුහාවකි. ගුහාව තුළ දිය දහරක් සහ හිරු එළිය හොඳින් ලැබීමට තිබිය යුතු හෙයිණි මේ දිවා ගුහාව සොයා ප්‍රේමාලෝක හිමියන් බොහෝ අඳුරු ගුප්ත කැලෑ වල සැරිසැරුවද උන්වහන්සේට හමුනොවුණි. නමුත් එක දිනක් උන්වහන්සේ කැලයේ සක්මන් කරන විට පහතට පිහිටි විශාල හෙළක පලතුරු පිරුණු ගස් සහිත ප‍්‍රදේශයක් දැක තිබේ.

උනවහන්සේ එම හෙළට බැස ගත් පසු විශාල දිය දහරාවක් අසලින් අලංකාර ගුහාවක් දැක තිබේ. නමුත් උන්වහන්සේගේ සිහිකල්පනාව මඳ ගතියක් පැමිණි හෙයින් උන්වහන්සේට එහි සිිටින කිසිවෙකු ‘‘පැමිණෙන්න’’ කියා අඬගසා තිබේ. අමුත්තා පිළිබඳ හරි වැටහීමක් හිමියන්ට නොවුණු අතර සිහිකල්පනාව නැවත පැමිණෙන විට එතුමන් සිරිපා යන රජ මාවතේ සිට ඇත. මෙවැනි අදෘශ්‍යමාන බලවේග රාශියක් සිරිපා රක්ෂිතයේ ඇති අතර සුදු හැඳගත් වැඩිහිටියෙකුව බොහෝ පිරිසකට හමු වී ඇති අතර වාරේ සහ අවාරේ එලෙස හමුවී ඇත්තේ කැලයේ මංමුලාවන විට නිවරදි මග සොයා ගැනීමට හෝ යම් වදනක් පවසා උදව් කිරීමට වැනි දෙයකදීය. එම නිසාම එම අදෘශ්‍යමාන පුද්ගලයා සමන් දෙවිඳු යැයි බොහෝ දෙනා තුළ මතයක් පවතියි. මන්ද අප දැනගත් ඇතැම් මංමුලා වීම් සහ අනතුරු සිද්ධීන්වල මෙකී සුදු හැඳගත් වයසක පුද්ගලයෙකු එක්වරම ඔවුන් සිටි ස්ථානයට පැමිණ නැවතත් ඔවුනට නොපෙනෙන ලෙස අතුරුදහන්ව ඇත.

කෙසේ හෝ ප්‍රේමාලෝක හිමි දුටු සත්‍යය නැවත වරක් ගවේෂණය කිරීමට උන්වහන්සේට අවස්ථාව නොලැබුණු අතර එකී දිවා ගුහාව හා සම්බන්ධ සිද්ධිය සිරිපා කන්දට නැගෙනහිරට වන්න ආශ‍්‍රිතව බත්තුළු ඔය හා රජමාවත අතර කැලය බවට උපකල්පනය කෙරුණි. සිරිපා රක්ෂිතයේ වන සතුන් ගිරි දුර්ග අතර තවමත් අප හෝ ​ෙවනත් අයෙකු පා නොතැබූ ස්ථාන රාශියකි. කුණු දිය පව්ව, හීණ් පිදුරුතලාව, සප්තකන්‍යා, සමනල කන්ද ආදිය අප තරණය කොට එහි ඇති දුෂ්කර බව හා ගුප්ත බව අත්දුටු අතර ලබන සතියේ යක්ෂණී හිටපු ගල්ලෙන සම්බන්ධ වැදගත් අබිරහස් සිද්ධිය හා සමනල කන්දේ අබිරහස් ගුහා සංකීර්ණය පිළිබඳ ගවේෂණාත්මක වාර්තාවකින් හමුවෙමු.

බෑන සමනොළ බෑවුමේ අබ්රහස් ගුහා

යක්ෂණී හිටපු ගල්ලෙන් යනු ප්‍රේමාලෝක හිමියන් වාසය කළ ස්ථානය වූ අතර බුද්ධ පුත්‍රයෙකු වූ එතුමන්ව එතැනින් පලවා හැරීමට අදෘශ්‍යමාන බලවේග කටයුතු කළද එ් කිසිවකුට එය කරගත නොහැකි විය. මෙම ගල්ලෙනට මෙම නම ලැබීමට කතා පුවතක් පවතී. එහි සත්‍යතාවය පිළිබඳ ගමේ පැරැන්නන් අප සමඟ එකඟත්වය පළකළේ ඔවුන්ගේ ජීවිත අත්දැකීමෙනි. සිරිපා රක්ෂිතය ආශ්‍රිතව දිවි ගෙවන ගැමියන් සමන් දෙවි අඩවිය තම හිස් මුදුනේ තබා කටයුතු කරති. එම නිසාම රක්ෂිතයෙන් පිට වුවද එම ගම්දනව් සමන් දෙවි අඩවිය යැයි සැලකේ. එම නිසාම ඔවුන් කුමන කාරණයක් ආරම්භ කිරීමට පෙර වුවද සමන් දෙවියන්ගේ අවසර ලබා ගැනීමක් සිදුකරති.

නිදසුනක් වශයෙන් නව නිවසක් තැනීමට ප්‍රථම තමා නිසැකයෙන්ම නව නිවසක් සාදනවා යැයි නොකියැවේ. ඔවුන් පවසන්​ෙන් හැමවිටම නව නිවසක් සෑදීමට උත්සහ කරනවා නැත්නම් ‘බලමුකෝ’ වැනි ලෙසිනි. සිරිපා කඳු මුදුනට යාමේදී පවා ඔවුහු අදටත් අවශ්‍ය වත් පිළිවෙත් නොපිරිහෙලා ඉටුකරති. කිසිවිටකත් සමනොළ ගිර පැය 2න් නගිනවා ලෙස හෝ වදන් නොකියන අතර නිතරම සමන් දෙවි ආශිර්වාදය මැද සාර්ථක වේවා ලෙස පැවසේ. එසේම සිරිපා තරණයේ ගැයෙන යාතිකා, විරිඳු ගායනා කරමින් මහත් ශ්‍රද්ධාවෙන් තම ගමන යති.

එසේම තම දෛනික ජීව​නෝපාය සඳහා කිතුල් පැණි හෝ වෙනත් අවශ්‍යතාවලට සමන් දෙවි අඩවියට ඇතුළු වීමට පෙරද වත් පිළි​ෙවත් ඉටුකර භාරවෙති. එලෙස මීට වසර ගණනාවකට පෙර මල් කපන මිනිසුන් වාසය කළ ගල් ගුහාවක් තිබුණි. එය රජ මාවතේ ගෙත්තම්පානෙන් එහා ධර්මරාජ ගලට ඔබ්බෙන් තිබුණු අතර කැලයට රිංගන මල් කපන මිනිසුන් රාත්‍රිය ගතකිරීමට සහ අවශ්‍ය හකුරු ආදිය සකසා ගැනීමට එම ගුහාව භාවිතා ​ෙකාට ඇත.

දිනක් පුද්ගලයෙකු තනිවම පැණි දියකරමින් හකුරු සෑදීමේ නිතර වෙමින් හිඳි අතර එසැණින් ගුහාවේ එක් පසෙක සුදු හැඳගත් ගැහැනියක් සහ කුඩා දරුවෙකු ගල් පොත්තක් මත නිදා සිටිනු දැක ඇත.

ඉන් වඩාත් බියට පත්වූ ඔහු ගින්දර මත රත්වෙන පැනි හැළිය භාවිතා කර එතැනින් පැන යාමට ඉටා ගෙන ඇත. එහිදී ඔහු බුර බුරා රත්වෙන පැණි හැලිය අර ගැහැනිය හා දරුවා වෙතට වක්කර පැන ගොස් කෙළින්ම නිවසේ නතර වී තිබුණි. ඔහු සිතුවේ යම් දිෂ්ටියක් වැනි බලවේගයක් කියා බව පවසන ලදී. කෙසේ හෝ පසු දින තවත් ගැමියන් කිහිප දෙනෙකු සමඟ ඔහු එම ගල් ලෙනට ගොස් විපරම් කරන විට දැක ඇත්තේ පැණි හැලී මියගිය කටුස්​ෙසක් සහ කටුසු පැටවෙකු පමණි. මෙය අත්භූත සිද්ධියක් බව දැනගත් ඔවුන් පසුව ඉන් ඉවත්ව ඇති අතර පසු කාලීනව එම ගල්ගුහාව ‘යක්ෂණී හිටපු ගල්ලෙන’ ලෙස හඳුවන්නට විය.

සමන් දෙවි අඩවිය සැබැවින්ම ගුප්තය. ලක්ෂ සංඛ්‍යාත බැතිමතුන් පිරිසක් වයස් භේද නොතකා උඩ මළුවට නගින්නේ උත්තම සිරි පතුල දැක ගැනීමටය. නමුත් ඒ කිසිවෙකුත් අවාරේ සිරිපා යාමක් ගැන සිතාවත් නොමැත. එසේම අවාරේ යාම ප්‍රායෝගිකව අනතුරුදායක බව අපි දුටුවෙමු. මන්ද සෑම සවස්වරුවකම පාහේ මහගිරිදඹ ආශ්‍රිත මීටර 2000ට වැඩි ඉහළ වැහිබර කාල ගුණයෙන් සමන්විතය. හැටන් පාරේ වේවා පලාබද්දල රජමාවතේ වේවා අධික වර්ෂා සහිත කාලයේදී පඩිපෙළ් දිස්වන්නේ දියඇලි විලසිනි. වැසි ජලය මහ පරිමාණයෙන් පඩි දිගේ පහළට ගලායන අතර ප්‍රදේශයට හිරු එළිය වැටෙන්නට නොදී ඝන මීදුමකින් හා අඳුරු වලාකුළු මතින් වෙළාගන්නේ සවස 3 පසුවත්මය.

එලෙස මහ වැස්සට පසුව ගමන් කිරීමේදී දැඩි දුෂ්කරතා ඇතැම් විට ගස් කඩාවැටීම් සිදුවේ. අවාරේ වැස්සට දෝරේ දමන සීත ගඟුල හා අවශේෂ ගංගා සියල්ලම දැඩි ප්‍රචණ්ඩය. ඉතා කුඩා දිය දහරාවන් පවා අතිශය වේගයෙන් ගලා ගෙන යන අතර ගල් තලාවන් සියල්ල ජලයෙන් වැසී යයි. ඊට හොඳම නිදසුන නම් වාරයේදී ගල්තලාව හොඳ හැටි පෙනෙන එරත්න මගේ ඩයිමන්ඩ් ගල සහ වර්ණගල ඉසව් දිය දහරවල් අවාරේදී ගල් පොත්තක් ​හෝ නොපෙනෙන ලෙස එකම සුදු යායකින් යුතුව දිය ගලන බැවිණි. එවන් දවසක කැමරාවක් කුඩයක් යටට ගෙන ඡායාරූපයක් ගත නොහැකි තරම් වර්ෂාව, පින්න හා මීදුම් අධිකය. තවද ගල් පෙරළීම් සහ මඩ පස් සේදීමද බහුලව දැක ගත හැක.

බෑන සමනොළ නොහොත් සිරිපා රක්ෂිතයේ පිහිටි උසින් මීටර් 2000ට වැඩි අනෙක් කන්ද නම් ලංකාවේ අතළොස්සක්වත් තරණය කර ​ෙනාමැති ස්ථානයකි. ඊට හේතුව ළඟාවීමේ අති දුෂ්කරතාව හා පිහිටීමේ දළ බෑවුම සහ සැනෙකින් වෙනස් වන කාලගුණයයි. සිරිපා මළුවට නැගගත් පසු දකුණු දෙසින් කඳු දෙසින් කඳු ගැට 3ක් දැක ගත හැකිය. එය වමේ සිට පිළිවෙළින් බෑන සමනොළ, කෝදරු ගල (කුඩා බෑන සමනොළ) සහ කුණුදිය පර්වතයයි. මේ හැරුණු විට බටහිර හා උතුරු පැතිවලින් පිදුරුතලාගල, සප්තකන්‍ය සහ මහ පිදුරුතලාගල කඳු දැකගත හැකිය.

බෑන සමනොළ පිළිබඳ මා වැඩිදුර තොරතුරු සිරිපාගම අවට මිනිසුන්ගෙන් දැන ගැනීමට ප්‍රථම ගූගල් සිතියම් (Google 3DEarth Maps) ආධාරයෙන් බෑන සමනොළ කන්ද නිරීක්ෂණය කළෙමි. එහිදී බෑන සමනොළ කන්ද දකුණු බෑවුමේ ඉතාමත් දළ බෑවුමක් සමඟ ගල් බිත්ති වෙන්ව ඇති ආකාරය නිරීක්ෂණය කළෙමි. තවදුරටත් ඒ අසල ත්‍රිමාණ රූප විශාලනය කර ලැබීමේදී දුටුවේ, කන්ද මුදුනේ සිට මීටර් ගණනක් පහළට බෑවුම් වූ ගල් බිත්ති දෙකක් මැද විශාල ගුහාවක් ඇති බවයි. ගුහාව තුළ ශාක ව්‍යාප්තියද දැකගත හැකි බවත් ගුහාවට පිවිසීමට කිසිදු සුදුසු ස්ථානයක් බෑවුමෙන් සොයාගත නොහැකි විය. ඊට බැසිය හැකි එකම මාර්ගය නම් බෑන සමනොළ මුදුනේ සිට කඹ ආධාරයෙන් පමණි. ඉහත සිද්ධිය ඒ ආකාරයෙන්ම යසරත්න මාමාද මා හට පැවසුයේ මා පුදුමට පත් කරවමිනි. මන්ද චන්ද්‍රිකා තාක්ෂණය ඔස්සේ බෑන සමනොළ මා දුටු ​ෙද් සැබෑවක් බව මා යසරත්න මාමාට පැවසීමට පෙරම ඔහු විසින් මා හට පැවසූ නිසාය.

දශකයකට ආසන්න කාලයක් තුළ අප විසින් ලංකාවේ කඳු 150කට ආසන්න ප්‍රමාණයක් තරණය කර ඇති අතර ඉන් වඩාත් දුෂ්කරතම කඳු තරණ වූයේ කුණු දිය පර්වතය, පිදුරුතලාගල සහ බෑන සමනොළ වචනයෙන් කිව නොහැකි තරම් කටුක බවක් කාලගුණයේ දුෂ්කර බවක් ඒ තුළ නිරන්නතරයෙන් ගැබ්ව තිබූ හෙයිනි. රජ මාවතේ යන විට කොඩිය කඩේ අම්බලමට පසු අපට කළු ගඟ ආරම්භ වන මුල් දියවර දැක ගත හැකිය.

සැබැවින් මුල් දිය උල්පත ඊට ​බොහෝ එහයින් පිහිටියද අඩියක් දෙකක් පළල දිය දහර එම ස්ථානයෙන් ගලා යන්නේ එය කළු ගඟේ මුල් දියවර බව පසක් කරමිනි. එම ස්ථානයෙන් දකුණට එනම් නැගෙනහිර දෙසට වනයට රිංගා යන විට අපට කෝඳුරු ගල තරණය කළ හැකිය. පසුව එතැන සිට බෑන සමනොළ යා හැකි නමුත් බෑන සමනොළ තනිව තරණය කිරීමට පමණක් අවශ්‍ය වූ නිසාවෙන් පහසුම මඟ යනු රජ මාවතේ ගෙත්තම් පානට පසු හුමුවූ සීත ගඟුලට පිවිස ඒ දිගේ දිය දහර උඩට ගමන් කොට වන පියසට ගමන් කිරීමයි.

කෙසේ හෝ දිවා ගුහාව පිළිබඳ යම් විපරමක් බෑන සමනොළ බෑවුමේ පිහිටි ගුහාවෙන් එළිවිය හැකි බව අපට සිතුන නමුත් තවමත් කිසිවෙකුත් එහි සංචාරය කර නොමැත. එම නිසා එම උත්සාහ බොහෝ පස්සට යන ලදී. තවද සිරිපා මළුවට පිවිසෙන මාර්ග අතරින් වඩාත් දිගු හා දුෂ්කරතම මාර්ගය වන මුක්කුවත්ත පාර බෑන සමනොළ නැගෙනහිරින් පිහිටා ඇත. එලෙසම පිදුරුතලාගලට උතුරින් දැරණියගල මාර්ගය පිහිටා ඇත. මෙම මාර්ගය දෙකටම බොහෝ දුරක් පැමිණෙන තුරු උඩ මළුව දැකගත නොහැකි අතර අතීතයේ තාක්ෂණික මෙවලම් නොමැතිව ගැමියන් විසින් මෙම මාර්ග සොයා ගත් ආකාරයද පුදුමය දනවන සුලුය.

හපුගස්තැන්න වතුයායේ දෙහෙන කන්ද ග්‍රාමයේ පිහිටි මුක්කුවත්ත කොටියන් වනයට පිවිසෙන්නේ කිලෝමීටර් ගණනක් දි​ගට පැතිරුණු රතිකන්ද හරහට නැගීමටය. මෙම ඉසව්වට සමනළ කන්ද හෝ ඒ අවට කිසිදු කන්දක් දැකගත නොහැකි මුත් වන පියසක තුරු මුදුන් අතරින් නිලඹර පවා නොපෙනෙන ඉස්ව්වක මෙම මාර්ගය සොයා ගත් ගැමියාට පවා සුදු හැඳ ගත් පුද්ගලයෙකු සිහිනයෙන් දර්ශනය වී මේ මාර්ගය පිළිබඳ ලබා දුන් ඉඟි අනුව ඔහු මෙම මග සොයා ගත් බව ගැමි වහරේ පවතියි.

මුක්කුවත්ත පාර යනු කොටියා බහුලව වාසය කරන මගකි. කොටියා යනු මාංශභක්ෂක සතෙකි. නමුත් සිරිපා වාරයේදී මාර්ග වල තිබෙන කඩවල දල්වන ගිනිමැලයට ආසන්නයට පැමිණ වනයට වී ගිනි තියන තරම් ඌ තුළ හික්මීමක් ඇති බව එම වෙළෙඳුන් පවා පසුගිය වසරවල අත්දැක තිබේ. තවද කාලයක් මුළුල්ලේ වගේම මෙම වසරේත් සුපුරුදු පරිදි දිවියා අසල ගම්මානවලට පැන බල්ලන් හා හරකුන් ඩැහැගෙන ගොස් ඇත. සිරිපාගම ආශ්‍රිත ගම්වැසියන්ට උගෙන් කරදරයක් නොවුණද වරෙක බැඳ තිබූ හරකෙකුගෙ ගාතයක් පවා කඩාගෙන ගොස් ඇති බව යසරත්න මාමා අපට පැවසීය.

තවද සිරිපා රක්ෂිතයේ වෙසෙන අලි යනු කුඩා කුරු අලි බවට ජනතාව තුළ මතයක් ඇති මුත් එය සත්‍යක් නොවන බව මීට වසර කිහිපයකට පෙර මස්කෙළිය ආසන්නයේ මියගිය අලියෙකුගේ සිරුර සාක්ෂි දැරීය. වන අලි බහුලව ගැවසෙන්නේ දැරණියගල උඩ මාලිබොඩ හා එරත්න ගෙත්තම් පාන මැදගින්න ආදී අම්බලම් ආශ්‍රිතවය. එම ප්‍රදේශ සමතල, බිමක්ව පැවතීමත් ලඳු කැලෑමය පරිසරයක් තිබීමත් නිසා අැතුන්ට එහෙ යාම පහසුය. එබැවින් එම ඉසව් තුළ ඕනෑ තරම් අලි වසුරු දැක ගත හැකිය. අවාරේ යන විට ඇතුන්ගේ කුංචනාදය ඇසීමටත් පුළුවන.

තවද දැරණියගලින් අැරඹෙන උඩ මාලිබොඩ මාර්ගය එරත්න මැණික්හින්න අම්බලම අසලට එනතුරු පවතින කි.මී. 5ක පමණ දුර තුළ අලි බහුලව ගැවසෙන අතර එම මගේ අලි පිටඋලා, දැමූ ස්ථාන, මඩේ එරුනු අලින්ගේ පා සලකුණු, කැඩී ගිය මාර්ග සහ අලි වසුරු දැක ගැනීම සුලභ වේ.

නමුත් වසර ගණනක් ගත වූවද තවමත් කිසිවෙකුටත් එම අලියෙකුගේ රුව ඡායාරූපයකට ගැනීමට නොහැකි වී ඇත. එලෙස අලි දුටු එකම ඡායාරූපය ගනු ලැබුවේ මීට දශකයකටත් එපිටින් සමනල අඩවියේ සිටි වන ජීවී නිලධාරී මහතෙකු පමණි. ඒ විනා අදටත් කිසිවෙකුට අලියෙකු දැක ගැනීමට නොහැකිව පවතියි. සිතියම් වල පරිදි අලි බහුලවම ගැවසෙන්නේ මහ පිදුරුතලාගල හා පිදුරුතලාගල ආශ්‍රිතවය. වන අලින් මියයන විට ඔවුන් ගමන් කරන ස්ථානයක් ඇති බවත් එය අලි සොහොනක් බවට ද සමහරු අතර මත ඇති මුත් මල්කැපීමට යන කිසිවෙකුටත් එලෙස අලි දැකගත නොහැකිව ඇත.

මීට වසර කිහිපයකට පෙර උඩමාලිබොඩ ජීවත් වූ සමනල අඩවිය වෙත පැමිණි ගැමියෙකු කුරුඳු කපා ගැනීමට මලක් කැපීමට එක් දිනක් වනයට රිංඟා ඇත. එලෙස පිටත් වූ ඔහු සාමාන්‍යයෙන් අඳුරු වැටීගෙන එන විට නැවත නිවසට පැමිණෙන නමුත් එදා එලෙස ඔහු ආවේ නැත. එ් වෙනුවට පසුදින සවස් යාමය වන විට ඔහු එරත්න සිට දැරණියගලට බසයෙන් පැමිණ තිබීම කාගේත් පුදුමයට හේතු විය. එහිදී ඔහු පැවසුවේ කැලයේ තිබූ මල් හා කුරුඳු වලට ලොල්ව ගිජු ලෙස ඒවා සොයාගැනීම නිසා ඔහුගේ සිහිකල්පනාව නැතිව ඉබාගාතයේ කැලයේ ඇවිද ගිය බවය. එසේ හෝ එක්තරා පුද්ගලයකු පැමිණ ඔහු හොවාගෙන එරත්න ආසන්නයට පැමිණ එක්වරම අතරුදහන්ව ඇත. පියවි සිහිය පැමිණෙන විට ඔහු සිට ඇත්තේ අඩවි කන්ද ආසන්නයේය. පමණට වඩාදේට ගිජුව සමන් දෙවි අඩවියට පය තැබීම නොහැකි බව ඉන් පැහැදිලිය.

තවද අවාරේ හෝ වාරයේ සිරිපා කරුණා කරන වයස අවුරුදු 70 ඉක්මවූ පිරිස් අද ද දැක ගත හැකිය. එලෙස තම ජීවිතය ගැන නොසිතා කරුණා කිරීමේදී ඇතැම් අය මිය ගොස් තිබුණි. ‘අාඬියා මළ තැන්න’ හා ‘නාකියා මළ තැන්න’ යනු එලෙස නම් ලද ස්ථාන වේ.

තද ලිහිණිහෙළ යනු මාපලාන ඇල්ලේ දියවර බෑන සමනොළ සිට ගලාගෙන යන විශාල අඳුරු නිම්නයකි. ඉතාමත් අපහසුවෙන් මාපලාන ඇල්ල ඉහළට ගොස් දියවර දිගේ යන විට තවත් අපූරු දියඇලි දැක ගැනීමට පුළුවන. අදටත් එම ලිහිණි හෙළ තුළ මිනිස් අැට කටු දැක ගැනීමට හැකිය. මන්ද ලිහිණි හෙළින් ඇඳ වැටුණු සහ සියදිවි හානිකර ගත් පිරිස බහුල බැවින්.

ලිහිණි හෙළ දුර්ගය තුළ ගමන අතිශය දුෂ්කරය. එසේම එම වන පියස අඳුරු සහගතය. දෙපසින්ම රූස්ස ගස් වලින් වට වුණ එම දුර්ගය වන සතුන් අධිකය. සර්පයන් පවා බහුලය. බෑන සමනොළ දකුණු බෑවුම පිහිටි එම ඉසව්වෙන් බෑන සමනොළ හෝ කෝඳුරුගල තරණය කිරීම සිහිනයක් පමණි.

සමනල කන්දේ තවත් දායාදයක් වනුයේ මැණික් ඉල්ලම්ය. නැගෙනහිරට වන්නට ගවරවිල සහ ආශ්‍රිත තැන්නවල  මතු වූ මැණික් ඉල්ලම් ඇත. එලෙසම වේවැල්වත්ත අලුපොළ ආදී ප්‍ර​ෙද්ශවලින් සිරිපා හිමේ රිංගා අනවසර මැණික් ගරන්නවුන් උන්මත්තක භාවයටත් එක එකා මරා ගන්නා තරමට සිහි විකල්ව හැසිරුණු කථා පුවත් ලොවට රහසක් වුවද ඒ ප්‍රදේශ වල ජනයාට නොරහසකි.

අවසන් වශයෙන් නිගමනයට එළඹනුයේ නම් සමන් දෙවි අඩවිය යනු හාස්කම් සහිත ඉතා භක්තියෙන් ​ගොඩවැදිය යුතු ඉසව්වකි. එ් තුළ තවමත් නොවිසිඳුණු අබිරහසක් සොයා යෑම මාරාන්තික ගමනක් බවටත් එහි දුෂ්කර බව සමන් දෙවි කරුණාවෙන්ම ජයගත යුතු බවත්ය.

Thanks for reading!

Sobasiri Team © 2018

Turned to this road from Adavi Kanda road

Mountain near Batadobalena

More to go

Dried waterfall

Scenic roads

Mapalana ella seen

Reaching to Pawanella where the Raja Mawatha getting started

Palabaddala Temple

Mountains are covered by heavy mist

Seasonal waterfalls seen

Starting of Raja Mawatha

All the shops were closed

Notice about the stairs

Plerk of that moment

Starting of Stairs. Turn left before this stairs to the stream

Came to the stream

It was very noisy

Time for a hike along the stream

Bridge towards Siripagama side

Good for a bath

The bathing point

Framed environment

Milky water

Mountains over Balawana village

As per the villagers said some of them have been at these peaks

Going to Mapalana

Name board at the road

Beautiful giant

A part of the fall

Full range of the fall

This is how it flow

Mapalana-and-its-massive-rocky-plains

Nearby forest

Top of the fall

Another angle

Side rocky plain of it

Can go to the back of the fall at the middle point

Milky stream

The lost fall of Avissawella

Streams from Wewekele

Entrance is currenlty closed

Conical Hill is the 10^th highest mountain in Sri Lanka which is height about 2166m. It is also a forest reserve which belongs to the Forest Department (DFO-Nuwewaraeliya). I remember when I see this giant several times in Nuwaraeliya and especially on the way to Horton Plains. Conical is a mountain range which carries two mountains named as Conical Hill and Waterfall Point. I was searching for Waterfall point last year and noticed it on SD map near conical hill. After that I realized that waterfall point is the other side of Conical hill which is fully belongs to Nuwaraeliya (Central Province).

When I locate these maps on Google maps and SD map I realized that the peak of Conical hill might can be belongs to Uva province as the border of Uva and Central goes from the summit of it. However as per the forest department it belongs to Nuwaraeliya.

Since we have a friend in Nuwaraeliya we planned this hike early of 2017. Hence we took some verbal permission from rangers and started the hike on a clear day. Conical hill is like a virgin forest reserve which is fully fresh and lesser polluted forest. However we prepared with leach socks and other important items since we didn’t know about the behavior of the forest.

Fortunately we met a person who frequently goes to the forest to collect woods. He gave some useful tips of the path and we followed as his said. We started our hike near to the farm and continue it through the forest patch. The forest is not much difficult as we thought but we were on alert about the wild animals. Because most of time Leopards are crossing from Horton Plains to Kikiliyamana via conical hill forest and we observed some sambar and wild boar foot prints on our way.

Within 2-3 hours we came closer to the summit and we identified it using our google maps too. As per the villagers said there is no any proper view point but we could see the environment through the forest. Finally we conquered conical hill with in few hours as we had some obstacles on the way.

There were few small water streams and some places like open caves created by huge rocks. There were leaches but not much as we expected. We have seen a wider range of nuwaraeliya at a point and we identified many mountains and areas. The nearest mountain to Conical is Hakgala. After we spent few hours we got down to the village and went to Nuwaraeliya.

Thanks for reading!

Sobasiri Team

On the way to the peak

Searching for a view point

Villages at the base of the mountain

Over the view point

Some buildings

Single tree and Kikiliyamana

Sandathanna

Piduruthalagala

Mountains over the Nuwaraeliya town

Piduruthalagala with the base of town

Single tree mountain

Gregory Park

Th other end of Conical hill is Waterfall Point

Over the highest mountains in Sri Lanka

Surrounding

Dimuthugama Village

Kandeela Reserviour

Wind Mill at Ambewela

Ambewela casecades

Environment

Great Western seen

Waterfall point

Over the sandathanna

Nuwaraeliya valleys

Great Western

Nuwaraeliya Town

Our poor view point

Beauti

Mountains

I remember that I heard about these waterfalls on our visit to Rotupihilla Cave complex. Chandare mama told us about these falls but at that time we couldn’t have enough time to go and visit them as we had to go to Nuwaraeliya before the night. However I got to saw a beautiful photos about this fall from a blog and then I planned a one day visit to them.

We started our journey from Colombo and reached to Peradeniya and turned to Galaha road as the road is much beautiful rather than Ragala road. We reached to Delthota we saw Loolcandura which was explored few years ago. And we came to Poramadulla junction and followed the route mentioned in Amazing lanka website.

“To reach the waterfall, take the Galaha Road for 1.2 km and from the Poramadulla junction take th Poramadulla – Palle Bowala Road. After travelling about 4.5 kilometers you will reach Diggalpoththa 3 way junction. Take the Hinnapita road to the left for further 500 meters on and you will reach a place locally known as Valle Bodhiya where you will find a footpath towards the Mandawala Ella. 200 meters on this footpath will take you to the bottom of this waterfall.” Source – Amazing Lanka

These are little bit hidden waterfalls from the public but the villagers are usually visit the fall to have some bath. Mandawala fall is the main fall which was having small cascades and mini falls on the way.The location and the way of falling the water is amazing but unfortunately we came on a dry season hence we couldn’t see much beauty of it. Iranella is another small fall situated close to the stream. We spent few hours and explored much about the area and we were able to go to the top of the Mandawala. We must be careful about walk along the stream when in rainy season and where the falls are fully in water. However we also had a bath and left via the same route to Peradeniya.

Thanks for reading!

Sobasiri Team

Beautiful village

Ther are cultivating

we spent few minutes over there

Path goes near to this canel

Few more to go

We are alone

Seen it

Along the stream

Reaching to Mandawala

Dried Mandawala fall

Mandawala Fall

Mandawala Fall

Flowers

Some views of it

Some views of it

Some views of it

Iranella fall

Another casecades

Another casecades

Another casecades

Easy to go to the top

Captured on the way

Captured on the way

Another view

We were unlucky to see this poor beauty

This might be fantastic on reainy days

Another view

Reaching to the top of Mandawala

Reaching to the top of Mandawala

.

Leaving from there

Its still dried

Time for capture

Going back

Want to come again during a rainy season

beautifull illage

Day o1 –

සමනල රක්ෂිතය යනු පූජනීය ස්ථානයක් බඳුය. උතුම් බුදු සිරි පතුල පිහිටි සමනොළගිර වන්දනාමාන කිරීමට උචිත උඳුවප් පොහොය සිට වෙසක් පොහොය දක්වා කාලය වාරය (Season) ලෙස හඳුන්වන අතර එය දළ වශයෙන් මාස පහකි. ඉතිරි මාස 7 අවාරය (Off-Season) ලෙස හඳුන්වන අතර ඈත අතීතයේ පටන් පැමිණි සම්ප්‍රදාය වනුයේ එයයි. එය හුදෙක් ආගමක් සම්බන්ධ වූ නියමයක් නොවන්නේ ඒ තුළ පරිසරයේ නියමයන් අන්තර්ගත වී ඇති හෙයිනි. සිරිපා අවාරය වසරේ මාස 7 ක් පවතින්නේ සොබාදම් නියමයට අනුව සමනල රක්ෂිතයේ වටිනාකම වැඩි හෙයිනි.

ක්‍රියාදාම සංචාරකයෙක් ලෙස අවාරේ සිරිපා තරණය කිරීම සැබවින්ම දුෂ්කර හා අවදානම් ගමනකි. මෙහි පවතින දුෂ්කරතා වනුයේ අධික වර්ෂාව සහ මීදුම, වන සතුන් සුලභව ගැවසීම, ගස් කඩා වැටීම්, ක්ෂණික ජල පහරේ වැඩිවීම් සහ කිසිදා මිනිස් වාසයක් හෝ පුද්ගලයෙකු හමුනොවන බැවින් කරදර උපද්‍රව සිදුවීමේදී වන හානිය වැඩිවීමයි.

trail head at udamalibada

Path starts from the back of the house

Trail-will-start-from-here

Getting-ready-to-the-hike

Morning refreshed

Blessed

Near Pandeniya oya

Giant-mountains-at-the-silent-forest

small casecades

Mushrooms

Plenty-of-small-falls-and-streams-to-see

සිරිපා තරණයට ඇති ප්‍රසිද්ධ මාර්ග තුන වනුයේ හැටන්-නල්ලතන්නිය මාර්ගය, කුරුවිට-එරත්න මාවත සහ ශ්‍රී පලාබද්දල රජ මාවතයි. පැහැදිලිව පඩි මගින් හැටන් සහ රජ මාවත සමන්විත වන අතර කුරුවිට මාර්ගය ස්වභාවික වන පියස තුළ අඩි මාර්ගයක් ලෙස සෑදී ඇති බැවින් සෙසු මාර්ග යුගලයට වඩා දුෂ්කර බවින් සේම සුන්දරත්වයෙන්ද අනූනය. සිරිපා සමය තුළ බහුතරයක් සැදැහැවතුන් යාම්ඊම් සිදුකරනුයේ මෙම මාර්ග තුන හරහා පමණක් වන අතර තරුණ පිරිස් සෙසු අප්‍රධාන මාර්ග පහෙන් මාර්ග තුනක් භාවිත කරනු ලබයි.

ඉන් අප්‍රධාන මාර්ග තුන වනුයේ දැරණියගල – උඩමාලිබොඩ මාර්ගය දෙහෙනකන්ද-මුක්කුවත්ත මාර්ගය, සඳගලතැන්න-රජමාලේ මාර්ගය වේ. නමුත් මෙම ත්‍රිත්වයට අමතරව තවත් අප්‍රධාන මාර්ග දෙකක් ඇත. නමුත් ඒවා හී පවතින දුෂ්කර බව හා අවදානම අතිශය ඉහළ බැවින් ක්‍රියාදාම චාරිකාකරුවන් පවා එම මාර්ග භාවිත නොකරනු ලැබේ. ඒවා නම් බත්තුළුඔය පැරඩයිස්/ දිය ඇලි මාර්ගය, සමනල දුර්ගය මාර්ගය වේ.

සමනල රක්ෂිතය හැඩ කරන මහා කඳු අතර සමනල කන්ද ලංකාවේ උසින් පස්වන ස්ථානයෙහි ලා වැජඹෙන අතර ඊට අමතරව බෑන සමනල හීන් පිදුරුතලාව/ පැදුරුතලාගල කන්ද, කුණුදිය පර්වතය, බල්ල, බැඳිගල, රත්කන්ද, සප්තකන්‍යා කඳුවැටිය, මහ පිදුරුතලාව සහ ගවරවිල කන්ද සමනල රක්ෂිතය වසාගෙන සිටින දැවැන්ත කඳු වේ. මේ අතර සමනල රක්ෂිතයේ ජල උල්පත්වලින් කුලුඳුලේම උපදින ගංගාවන් රාශියක් ඇති අතර ඉන් කළු සහ කැලණි ප්‍රමුඛ වේ. අතීත ජන කවි වහරේ තිබුණද මහවැලි සහ වලවේ ගංගා යනු හෝර්ටන්තැන්නෙන් උපදින මහා ගංගාවන් වන බව අපි මින් පෙර ගවේෂණ මගින් දැනගත්තෙමු. මෙම දියවර නිර්මාණය කරන අලංකාර දියඇලි සමූහයක් තවමත් මිනිස් පහස නොලද ඉසව්වල පවතින නමුත් ඉන් නායගඟේ ඇලි හත, කුණු දිය පව්ව දියඇලි දාමය, වර්ණගල ඇල්ල, මාපලාන ඇල්ල, කූනිස්සන් ඇල්ල, හාල්මැහි ඇල්ල, සීත ගඟුල ඇලි, යකා ඇඬූ ඇල්ල, රජමාලේ ඇල්ල, ගාථමොර් සහ මරේ අැල්ල ශ්‍රීපාද සහ ගවරවිල ඇලි මින් ප්‍රධාන වේ.

Welcomed us

At-another-stream

Natures-Secrets

On the way

Time-for-a-selfie

More-to-go

More to see

Jungle trek

through-the-darkness

ශාක සහ ජෛව විවිධත්වයෙන් අනූන සමනල රක්ෂිතය තුළ කොටියා, අලියා, වල් ඌරා, ගෝනා, මුවා, මීමින්නා, ඉත්තෑවා සහ තවත් අවශේෂ සතුන් වර්ග මෙන්ම ජලාශ සහ උරග විශේෂ ගණනාවක් මෙහි වාසය කරයි. පක්ෂි රජදහනක් වන මෙහි වටිනාකමින් අධික ශාක බහුලව තිබෙන බව නොරහසකි. වල්ලපට්ට, දෝතලු, කටුකිතුල්, බාඳුරා, කඳුලැස්ස, උඩවැඩියා වර්ග ආදී දහසකට අධික ශාක හා පැළෑටි මෙහි කාලගුණික තත්ත්වවලට අනුගත වී වර්ධනය වෙයි.

මෙවර අප දැරණියගල-උඩමාලිබොඩ හරහා මහ වැසි මැද අවාරයේ සිරිපාදය කරුණා කිරීමට සැරසුණේ පරිසරයේ ස්වභාවය සහ සුන්දරත්වය වැඩිදුරටත් නැරඹීමට තිබූ ආශාව නිසාවෙනි. කොළඹ සිට දැරණියගලට පොදු ප්‍රවාහනයේ ගිය පසු දැරණියගල සිට උඩමාලිබොඩ බසයෙන් බසය නවත්වන ස්ථානයට යායුතුය. පසුව එතැනින් තුන්රෝද රියක හෝ පා ගමනින් ස්ථිර වශයෙන්ම ගමන පටන් ගන්නා ස්ථානයට යාමට තවත් කි.මී. 6 ක් පමණ යා යුතුය. එවිට ඔබට ශ්‍රී පාදයට මැයෙන් සඳහන් නාම පුවරුවක් සහිත නිවසක් අසලට ළඟාවිය හැක.

මෙතැන සිට ඔබ පිවිසෙන්නේ සමනල රක්ෂිතයටය. මෙතැන සිට කි.මී. 5 ක් පමණ ගිය පසු කළු ගඟ හමුවන අතර පසුව මාර්ගය කුරුවිට – එරත්න මාර්ගයට සේන්දු වේ. වැඩි දුෂ්කරතාවක් සහිත මෙම මාර්ගය වන අලි ගැවසෙන කූඩැලි ගුළි පවතින මඟක් බවට ප්‍රචලිතය. නිවසට යාබදින් අප පන්දෙනිය ඔය හරහා ගොස් අනෙක් පසට පිවිසියේ චිරි චිරි පොද පටන්ගත් සැණිනි. සීතල දිය දහරාව වේගයෙන් ගලාගෙන යන අතර ක්‍රමයෙන් තුරුලතා අතරින් අඳුරු අහස් කුස පතිත වන්නට විය.

මෙම ගමනේදී අපට බොහෝ වෙහෙසකර වන්නේ කූඩැල්ලන් පියවරක් පියවරක් පාසා සිටීමයි. එම නිසා ඊට සුදුසු පිළියම් ලෙස ඩෙටෝල් සහ පොල්තෙල් පල් කරගත් මිශ්‍රණය, තලා ගත් දුම්කොළ මිශ්‍රණය, ඇලම් භාවිතය සහ කූඩැලි මේස් භාවිතයෙන් අපි තරමක් සන්නද්ධව සිටියෙමු. නමුත් කූඩැල්ලා යනු අපටත් නොදැනීම අපගේ පපුව මුහුණ හරහා හිසට පවා යන සතෙකු බව අපි පෙර අත්දැකීම් මගින් දැනගෙන සිටියෙමු.

පන්දෙනිය ඔය පසුකරනවාත් සමග ලේ සුවඳට මත් වූ කූඩැල්ලන් සතර අතින් අප කරා පැමිණෙන්නට වූ අතර අඩි මාර්ගය යන්තමින් අපහැදිලි වුවත් එය නිශ්චය කර ගැනීමට අපහසු නොවුණි. සෙමින් සෙමින් අප ඉදිරියට ගමන් කරන්නට වූ අතර තවමත් උදෑසන දහයටවත් නොමැති වුවද වනපෙත ගොම්මන් අඳුරක ගිලී තිබුණි. මහ ඝෝෂාවකින් හා වියරු බවකින් ගලාගෙන යන පන්දෙනිය ඔයේ ශබ්දය අතර අතු පතර මත වැටී පනින දිය බිඳු මගින් ක්‍රම ක්‍රමයෙන් අපි තෙත් වන්නට වුණෙමු.

මීට වසර පහකට පමණ පෙර අප යන විට තිබූ අපැහැදිලි මාර්ගය මේ වන විට හොඳ අඩි පාරක් බවට පත්ව ඇති අතර අවාරයේ බොහෝ පිරිසක් මෙම මාර්ගය භාවිත නොකරන බැවින් ශීඝ්‍ර ශාක වර්ධනයක් සිදු වන පරිසරය විසින් අප යන මඟ අහුරා තිබුණි. වැහි වලාව ද මදක් දරුණු වන්නට වූ බව දැනුණේ අඩි මාර්ගය දිය පහරක් ලෙස අපට දක්නට ලැබුණු නිසාවෙනි. තව ද කුඩා දිය පහරක් තරණය කරන්නට අපට වතුරට බැසීමට සිදු වූ අතර ජලයේ වේගය ඉතාමත් අධික විය.

නැවතත් අපි ඉදිරියටම ගමන් කළේ කෙසේ හෝ වැස්ස තවත් ප්‍රචණ්ඩ වීමට මත්තෙන් එරත්න මාර්ගයට පිවිස අද දින රැය පහන් කිරීමට සුදුසු ස්ථානයකට ගොඩවැදිය යුතු නිසාවෙනි. මාර්ගය පුරාවට ජලය ගලාගෙන ඒමෙන් පස බුරුල්ව එරෙන සුලු විය. කූඩැල්ලන් කලිසම් දිගේ ඉහළට නැගීමේ අඩුවක් නම් දක්නට නොලැබුණි. අපගේ සගයෙකුගේ පපුවට සහ බෙල්ලට යාමට තරම් උන් වේගවත් වී තිබුණි. ගල් කුට්ටි මත හිඳ වැස්සේම මඳ විවේකයක් ගෙන මතුපිටින් පෙනෙන කූඩැල්ලන් ගලවා දමා නැවත ගමන ආරම්භ කළේ මඳක් කඳු නැගීමකට අවතීර්ණ වෙමිනි.

මාර්ගය බෙහෙවින් ලිස්සන සුලු වූ අතර තද වන ගහණයක් දෙපසම දක්නට ලැබුණි. ක්‍රමවත්ව දැකගත හැකි අඩි මාර්ගය වූ අතර අප විශාල ගල් බිත්තියක් අතරින් වැටී තිබුණ මාර්ගය ද පසුකොට ඉදිරියටම ඇදුණි. වර්ෂාව හේතුවෙන් පරිසරය අඳුරේ ගිලී තිබුණු අතර මීදුම් සළු තුරු හිස් අතරින් වරින්වර එබෙමින් අප යන මග විමසා බලන්න විය. එක් ස්ථානයකදී එතරම් පරණ නොවූ අලි වසුරු දැකගත හැකි වූ අතර වල් ඌරන්ගේ අඩි සලකුණු ඊට මඳක් නුදුරින් දිය කඩිත්තක් අසල දැකගැනීමට හැකි වුණි.

Due to heavy rain on these days

Guys-are-on-the-way

Another-stream

Group-selfie

A landmark of the journey

Pure Sri Lankan

Kuruganga

On the way of Heramitipana

Selfie-time.

Keep walking for the target

තවත් කිලෝමීටර් කිහිපයක් යන විට අපි දිය දහරාවන් කිහිපයක් පසුකරමින් ඉදිරියට ඇදුණෙමු. කෙසේ හෝ පැය 3 කට අධික කාලයක් මහවැසි මැද අප පැමිණි මග අවසානයට ළඟාවීමේ අස්වැසිල්ලක් සහිත ස්ථානයකට පැමිණීමට නියමිත බව අපට දැනුණේ ගඟක ශබ්දයකිනි. එය නිසැකයෙන්ම සීත ගඟුල නොහොත් කළු ගඟ විය යුතු බව අපට සිතුණි. කෙසේ හෝ අපගේ මාර්ගය බාධක වෙමින් දැවැන්ත ගසක් කඩාවැටී තිබුණි. ඉන් රිංගා අනෙක් පසට ගොස් මීටර කිහිපයක් ගිය පසු අප සේන්දු වූයේ කළු ගඟ අසලටය.

උඩමාලිබොඩ මාර්ගයේ හමුවන ප්‍රධානම මං සලකුණ මෙය වන අතර මෙතැන් සිට එරත්න මාර්ගයට බොහෝ දුරක් නොමැති වග අපි දැනගෙන සිටියෙමු. අහස් කුසට විවෘත පරිසරයට පැමිණි අප දුටුවේ අඳුරු වුණු නමුත් මඳක් අඩු වූ වර්ෂාවක් සහිත අහසකි. නමුත් මීදුම් තත්ත්වය නිසා අපට අවට කඳු දැක ගැනීමට නොලැබුණි. කෙසේ නමුත් අප ගෙනා ආහාර ගැනීමට සහ දිගු විවේකයක් ගැනීමටත් කූඩැල්ලන් ඉවත් කිරීමටත් අවශ්‍ය වූ හෙයින් අසළ වූ ගල්තලාවක් මතට වී අපි සිටියෙමු. සීතල ජල පහර ගල් වැටිවල හැපී පෙන පිඩු නගමින් ජල බිංදු විසුරවමින් ගලාගෙන යන අතර චිරි චිරි ශබ්දයේ මිහිරියාව විනා වෙනත් කිසිදු ශබ්දයක් අපට නොඇසුණි.

මඳකට වර්ෂාව අඩු වූ නිසාවෙන් නැවතත් අප ඉදිරියට යාමට පටන් ගත්තේ තෙත බරිත වූ ඇඳුම් නැවතත් ඇඳගෙනය. වැසි ආවරණ යුගලයකින් සහ ඇතුළත පොලිතින් කවරවලින් ආරක්ෂා කර ඇති වූ හෙයින් අපගේ ගමන්මලුවලට ජලයෙන් අනතුරක් නොවුණි. මෙතැන් සිට ගමන එතරම් දුෂ්කර මඟක් නොවන අතර ක්‍රමවත් අඩි මාර්ගය එරත්න මාවත හමුවන මංසන්ධිය දක්වා පැහැදිලිව දැකගත හැකිය.

මහ වැස්සේ මඩ සහිත මාර්ගයේ කූඩැල්ලන්ගේ බාධක මැද අප පැමිණි ගමන බොහෝ දුෂ්කර වූයේ මේ සිරිපා අවාරය වූ බැවිනි. නමුත් ජලයෙන් පෝෂිත වූ සුන්දරත්වය අපට සිරිපා වාරය තුළ මෙපමණ දැකිය නොහැකිය. වන අලි වසුරු සහ හෝරා කිහිපයකට හෝ පෙර අලි ගමන්ගත් ඉසව් අතරින් අප ඇවිද කළුගඟ තරණය කළේ ජලයේ වේගය හා පරිමාව ගැන ද සැලකිලිමත් වෙමිනි. එරත්න මාර්ගය හමුවන මංසන්ධියෙන් දකුණට ගිය විට එරත්නටත් වමට ගිය විට හැරමිටිපාණටත් ළඟා විය හැකිය.

Bena Samanala and Kunudiya (KDP) seen

Bena-Samanala-Kondurugala-Kunudiya-and-Heen-Piduruthalawa

Nice-environment.

KDP and Heen Piduruthalawa (Paduruthalagala) seen

Just after the sunshine

This-is-ratnapura-route

We-at-Udamaluwa

Beauty

මෙම ස්ථානයට ළඟම එරත්න ම​ඟේ මං සලකුණ වනුයේ ඉඳිකටුපාණ සහ මැදහින්න අම්බලම්ය. එරත්න මාර්ගයට පිවිසුණු අපට පෙර පරිදිම මාර්ගය දිගේ ගලා එන ජලය දැකගත හැකි වූ නමුත් මෙම මාර්ගය තරමක් පළල හා පහසු මාර්ගයක් වූ බැවින් ඉදිරියටම ගමන් කිරීම අපහසු නොවීය. එමනිසාම මඳ ගතියෙන් වූ වර්ෂාව මැද ඉඳිකටුපාණ අම්බලම වෙත ළඟා වූ අපි නැවතත් මද විවේකයක් ගත්තෙමු. මෙම ප්‍රදේශයේ සුන්දර තැනිතලාවක් ඇති අතර ගුවනට විවෘත විශාල ප්‍රදේශයක් මෙහි විය. නූල් ගෙත්තම සිරිපා ගමන තුළ සාම්ප්‍රදායික චාරිත්‍රයක් බැවින් සෑම මාර්ගයක් තුළම මෙවැනි ඉඳිකටුපාණ හෝ ගෙත්තම්පාණ යන ස්ථාන දක්නට ලැබේ. එය කෝඩුකාරයන් හා සැදැහැවතුන් යම් පමණින් පිළිපදිනා චාරිත්‍රයකි.

මඳ විවේකයක් ගත් අප හවස්යාමය නිමා වන්නට ප්‍රථම හැරමිටිපාණ නැත​හොත් එරත්න පාර රජ මාවතට සේන්දු වන ස්ථානයට යා යුතුව තිබුණි. එම නිසාම හණිකට ගමන පිටත් වූ අපි මඳක් සැනසිල්ලේ ඉදිරියටම ගමන් කළ ද හැරමිටිපාණට පෙර හමුවන දුෂ්කර ගල් පර්වත හරහා යායුතු මාර්ගය තරණය කරන්නට පටන් ගත්තෙමු. කෙසේ හෝ සවස 5 වන විට හැරමිටිපාණ අම්බලමට පැමිණි අප මෙහි රැය නොනැවතී රජ මාවතේ උඩමළුවට ප්‍රථම හමුවන අම්බලම වන ‘‘ආඬියාමළතැන්නට’’ යාමට තීරණය කළේ උදෑසනින්ම උඩ මළුවට ගොස් හිරු උදාව දැකගැනීමේ පුංචි අපේක්ෂාවක් හිත දරාගෙනය.

හැරමිටිපාණේ සිට උඩමළුව තෙක්ම කොන්ක්‍රීට් පඩි අතුරා ඇති බැවින් ගමන් කිරීම අපහසු නොවේ. එමනිසාම කකුල් වේදනාව එතරම් නොසිතාම ඉදිරියට ඇදුණෙමු. සවස් යාමය පසුවන කණිසමේ අපි ආඬියාමළතැන්න අම්බලමට ළඟා වූ අතර රාත්‍රිය එහි ගත කිරීමට සැරසුණෙමු.

එම ශාලාවට පිටතින් අපි තෙමුණු ඇඳුම් සහ බෑග පසෙකින් තබා කූඩැල්ලන් සියල්ලම ගලවා දමා රාත්‍රියට සුදුසු ලෙස සිටීමට සැරසුණෙමු. මන්ද මීට පෙර දෙවතාවකට ආඬියාමළතැන්නේ අවාරේ රැය ගෙවීමේදී පාන්දර වනවිට ශාලාව තුළට තද මීදුම ගලන බව සිහි වූ බැවින් වැඩිපුර ඇඳුම් ඇඳීම අත් කකුල් වසාගෙන සිටීම යෝග්‍ය බව නොරහසකි.

How calm the environment

Think-about-the-freedom

Misty Mountains

Next-plannings

Perfect-and-gloomy-weather

Giants are still sleep

We saw Colombo city

Crazy on identifying these peaks

We were stand above the clouds

the valley of mountains

Mountains through Knuckles, 5 peaks, alugal and Dumbanagala seen

Dell stand above the clouds

Mountains towards HP side

Gate-was-closed

Like to touched them

අවාරේදී විදුලිය නොමැති හෙයින් මුළු සමනල රක්ෂිතයම එකම තනි අඳුරක තිබුණි. කල්තියාම විදුලි පන්දම් ගෙන ආ නිසාවෙන් අප සිටින ප්‍රදේශයේ ශාලාව තුළ ඒවා එල්ලා අවට නිරීක්ෂණය කොට ශාලාවට ඇතුළු වන ස්ථානය මෙහි පසෙක තිබූ ලෑලිවලින් වසා දැමුවේ රාත්‍රියට වල් ඌරන් මෙම ඉසව්වට පැමිණෙන හෙයිනි.

ඉන්පසු අප ගෙන ආ නූඩ්ල්ස් පැකට් සහ අනෙකුත් පාන් වැනි ක්ෂණික ආහාර අප සතු වූ අතේ ගෙන යා හැකි ගෑස් ළිප ආධාරයෙන් පිළියෙල කරගත්තෙමු. නැවතත් මඳ වර්ෂාවක් පටන් ගත් හෙයින් හණිකට ආහාර ගෙන ගමන නැවත ආරම්භ කළ අපි හෙට දිනයේ සැලසුම කතිකා කරගත් පසු අපි නින්දට වැටුණෙමු. මොර සූරන මහ වැස්සක හා මිනිස් වාසයෙන් කිලෝමීටර් ගණනාවක් දුර මහ වනයක උතුම් සිරිපතුල පිහිටි ඉසව්ව පාමුල අප නැවතුණේ හෙට පාන්දරින් උඩමළුවට යා යුතු වූ හෙයිනි.

හෙට දිනයේ වර්ෂාව නැතිවුවහොත් අපට අවට පරිසරයේ සුන්දරත්වය හා අපූර්වත්වය දැකගත හැකි විශ්වාසයෙන් අපි නින්දට වැටුණෙමු.

Day – 02

පරිසරය නිහඬ නැත. වන්දනාමාන හඬක් හෝ වෙනත් කිසිදු මිනිස් වාසයක් පිළිබඳ හඬකුදු නොමැති මහ වනයේ ගව් ගණනක් දුර ඇවිද අප සමනොළගිර අවාරයේ තරණය කළේ උඩමාලිබොඩ – දැරණියගල මාර්ගයෙනි. පෙර දින මහ වැස්සේ ගස් කඩා වැටීම, ප්‍රචණ්ඩ සීත ගඟුල සහ නොකඩවා සැම තැනකින්ම ගලා යන දිය දහරාවන් රාශියක් හරහා යමින් කීරි ගැහෙන සීතලේ වන අලි ගිය මංකඩ පසුකොට මැදහින්න අම්බලම අසලින් එරත්න මාර්ගයට වැටී පසුව හැරමිටිපාන අම්බලම අසලින් රජ මාවතට සේන්දු වී ආඬියාමලතැන්න අම්බලමට ගොඩවැදුනේ අඳුරත් තුරුළු කරගෙනය. ඒ පසුගිය සතියේ ලිපියේ කථාවය.

පසුදින දැඩි සේ වෙහෙසට පත්ව තිබූ හෙයින් රාත්‍රී ආහාර ගෙන නින්දට වැටුණද පසුදින උදෑසනින් අවදිව උඩ මළුවට යා යුතු බව අපගේ සිහියේ තිබුණි. මැදියම් රැයේ එක් අවස්ථාවක අප තිගැස්සී ඇහැරු​ෙණ් එලියේ වූ ලී ​ෙකාටයක් බිමට වැටෙන සද්දෙට විය. යන්තම් වර්ෂාව අඩුව තිබූ හෙයින් වල් ඌරන් රංචුවක් අසල වූ ප්‍රදේශයේ සැරිසරන බව අප දුටුවේ විදුලි පන්දම් එළියෙනි. කෑලි කැපෙන ඝන අන්ධකාරය මුළු ප්‍ර​ෙද්ශය පුරා පැවතුණු අතර අම්බලම් ශාලාවේ දොර අප ලෑලි යොදා වැරෙන් වසා තිබුණද ගොඩනැගිල්ලේ අඩක් විවෘතව පැවතියේ සම්මත ඉදිකිරීම පරිද්දෙනි. ඒ නිසාවෙන් ශාලාවට හොඳ හැටි මීදුම ගලන්නට විය.

Another set of mountains through Maskeliya

The holy destination

Gawarawila seen, the giant of it back might be Mariyakote or can named as Gawarawil Peak

More to identify

The giants of Nuwaraeliya through Maussakele

Another clear view through Knuckles

These are getting cleared

Mountains through Balangoda

Zoom out them

Journey started to Nallathanniya

Greenish

Peace Pagoda at the base of Ballabedigala

Where we were

සගයන් හිසේ සිට දෙපතුල තෙක් පොරෝනවලින් වසාගෙන සිටියේ අධික සීතලට වූ බැවින් අප සියල්ලෝ මිනිස් වාසයෙන් ගව් ගණනක් දුර නින්දට වැටුණි. ඔරලෝසුවේ එලාම් හඬට අප අවදි වන විට වෙලාව තවම පාන්දර 4.30 පමණ විය. තවමත් අඳුරේ කිසිදු වෙනසක් නොතිබුණි. සතා සිවුපාවා මේ කණිසමේ ගමන් කිරීම සුලභ වූ හෙයින් අප පාන්දර පහ වන විට මහගිරිදඹ තරණය කිරීමට සැරසුනෙමු. ආඬියාමලතැන්න අසල වන පියසට ගමන් කරන මාර්ගයක් තිබූ අතර එය හැටන් මාර්ගයේ මහගිරිදඹ ආශ්‍රිතව සම්බන්ධවන වනගත අඩි මාර්ගය විය. වාරයේ හැටන් මාර්ගයේ තදබදය අධික වූ විට සෙසුජනයා හට මෙම අඩි මාර්ගය ඔස්සේ පැමිණ රත්නපුර මාර්ගය ඔස්සේ මහගිරිදඹ නැග උඩ මළුවට ළඟා විය හැකිය.

ලෑලි දොර පළු පසෙක තබා අප සිටි ස්ථානය පිරිසිදු කළ පසු අපි යන්තමින් හිරු මෝදුවෙන කණිසමට පෙර යා යුතු වූ බැවින් ආඬියාමළතැන්නට සමුදී මහගිරිදඹ තරණයට සූදානම් විමු. පඩිපෙළ ආධාරක වූ යකඩ වැට ඇල්ලිය නොහැකි තරම්ය. සීතල පින්න වැටී ඒවා තව තවත් සීතල වී තිබුණි. උදැහැනැක්කෙම වූ හෙයින් අපට කඩිනමින් හුලං කපොල්ල ආසන්නයට ළඟාවීමට ගතවූයේ සුළු වේලාවකි. දෙපොතකන්ද – මුක්කුවත්ත මාර්ගය රජ මාවතට එකතු වන ස්ථානයද පසුකරමින් අපි සුළං කපොල්ලට ළඟා වුණෙමු. එහි සුළඟ අධික වූ අතර මීදුමද ඊට සහයට එකතුව සිටි හෙයින් දැඩි වෙහෙසක් මැද සීතල දරාගෙනම අප සුළං ක​ෙපාල්ල පසුකර උඩමළුවට ළඟා වීමට පය ඉක්මන් කළෙමු. තවමත් මුළු මහගිරිදඹ වසාගෙනම අැත්තේ සුදු මීදුම පමණකි.

කෙසේ හෝ හිරු උදාවට පෙර අප මහගිරි දඹ තරණය කර උඩමළුවට ළඟා වුවද හිමිදිරි අරුණ තවමත් දෙරණත සිප ගැනීමට පැමිණි වග දුටුවේ නැත. පාන්දර 5.30 පසුවූවද හිරු උදාවක් සිරිපා රක්ෂිතයට නූයේ ප්‍රදේශයේ වලාකුළු සහ මීදුම අධික වූ හෙයිනි. කෙමෙන් කෙමෙන් අවට කඳු හා ඈත ගම් දනව් පෙනීමට ගත් නමුදු ඉර සේවයක් අද දිනයේ දක්නට නොලැබුණි.

මොහොතකට අප වලාකුළු උඩ සිටිනා සිතුවිල්ලක නතර වූයේ අප සිටි උඩ මළුව වටා අංශක 360 ම එකම සුදු පාට මීදුමෙන් වැසී තිබුණු හෙයිනි. මිදුම් යාය කොතරම් ප්‍රබලද යත් ඒවා වලාකුළු මෙන් තදට තිබුණි. ඉතාමත් ඈත දුරක් දක්වා උස් කඳුවල මුදුන් ඉහළට එසවී තිබුණේ සුරලොවක අප සිටිනා පරිද්දෙනි.

හිරු උදාවුවද හිරු කිරණ තවමත් නාවේ වැසිබර වලාකුළු මුළු ගගනතම වසාගෙන සිටි නිසාවෙනි. කුණුදිය පර්වතය, බෑන සමනල, හීන් පිදුරුතලාව, ග්‍රේට් වෙස්ටර්න්, පිදුරුතලාගල, ඩෙල්, නමුණුකුල, කොටගල, කොනිකල් ආදී කඳු සේම නකල්ස් වනයේ කඳු වන නකල්ස් වැටිය, අලුගල්කන්ද, කොබෝනීලගල සහ දුම්බානාගලත් අපට දැකීමට හැකිවිය. සමස්ත දිශා අවට අප නිරීක්‍ෂණය කරන්නට වූ අතර බටහිර දිශාවෙන් යන්තමට කොළඹ වරාය හා අවට පරිශ්‍රයද, නෙලුම් කුලුන සහ තවත් උස් ගොඩනැගිලි මැනවින් දැක ගැනීමට හැකිවිය.

Well maintained by the Nature

Seetha Gangula casecades

Refreshed

Getting-close-to-the-end-of-the-trail.

Zoom out view

colorful Nature

Should-come-on-the-season

Dont-remember-its-name

Yaka andu ella

Another loveley

Selfie-with-YAE

Seasonal casecades through Ballabedigala

They are not small

How beautiful them

වලාකුළුවලටත් උඩින් අවාරයේ සිරිපා මළුවේ සිට දැකිය හැකි මෙම සුන්දරත්වය නැරඹීමට පෙර දවසේ අප විඳි වෙහෙස හා පීඩාව ගත යුතුම විය. එය අපතේ නොගිය බව අප දුටු​ෙව් මෙම සුන්දරත්වය නිසාමය. තවද හැටන් මාර්ගයේ සාම චෛත්‍යයට ඉහළින් පිහිටි බල්ලබැඳිගල කන්ද යනු යකා ඇඬූ ඇල්ල වැටෙන මහා පර්වතයකි. එය අද වන විට දිය ඇලි සමූහයකින් සමන්විතව තිබුණි. වර්ෂාව නිසාවෙන්ම එහි කන්ද මුදුනේ සිට පහළට වැටෙන දියඇලි ගණන 7 කට අධික විය. ඒ සියල්ල එකිනෙකට මදක් සමීපව පිහිටා තිබූ බැවින් එම පර්වතයේ සුන්දරත්වය පැවසීමට වචන රහිත තරම්ය. විටෙක කඳු වැටියට පහළින් මීදුම් සළු යායට එළා ඊට ඉහළින් වැටෙන වතුර පහරවල් මීදුම් සළු යට සැඟව තිබෙන දසුන දැකීමට තරම් අපට වාසනාව තිබුණි.

බල්ලාබැඳිගල යනු මහ පිදුරුතලාවට යාබද කන්ද වන අතර සප්ත කන්‍යා කඳු වැටියටද අසල්වැසි වෙයි. හැටන් පා​ෙර් සීත ගඟුලේ උපත සිදුවන්නේ මහ පිදුරුතලාව කන්දෙන් වන අතර මහ පිදුරුතලාව යනු දන්නා තරමින් තවමත් කිසිවෙකුත් තරණය නොකළ ඉසව්වකි. එය තනිකරම ඝන වනාන්තරයක්වන අතර එහි ඇති දේශීය ශාක හා පැලෑටි ගණන මිල කළ නොහැකි වේ.

දෙහෝරාවකට ආසන්න කාලයක් අප උඩ මළුව ආශ්‍රිතව සිටි අතර තුරුහිස් යායට උඩින් තැවරුණු මීදුම් සළු කෙමෙන් කෙමෙන් වියැකී ඈත ගම් දනව් දක්නට ලැබුණු හෙයින් අපගේ සගයන් වූ නිරෝෂ් සහ සමිදුගේ තෙවැනි ඇසට විවේකයක් නොලැබුණි. ඒ අතර සමීර සොයුරා ඔබමොබ දුවන වලාකුළු පටිගත කරන්නට වූයේ හිරුකිරණක් අහස් කුසෙන් එබෙන්නට වෙර දරන ඇසිල්ලේදීය. උඩ මළුව අවාරයේ විවෘත නොකරන නමුත් එහි සිටිනා හාමුදුරු නම සමග කතා කිරීමේදී අප විඳි අත්දැකීම්වලට වඩා දෑ දැනගත හැකි විය. සුවාන් සොයුරා එලෙස විස්තර දැන ගන්නා අතරතුර අවාරයේ වුව උඩමළුව ආශ්‍රිතව සිටින බල්ලන් හට බිස්කට් කිහිපයක් ලබාදීමට තරම් බන්දුජීව සොයුරා කාරුණික විය.

සගයන් සියලු දෙනා තම කාර්යයන් අහවර වූ පසු අප හැටන් පාර ඔස්සේ පල්ලම් බැසීමට තීරණය කළෙමු. රත්නපුර පාරට වඩා හැටන් පාරේ මහගිරිදඹ පඩි සැකසුමේ දැඩි නැග්මක් තිබුණද පාලුවට ගිය මහගිරිදඹේ රිසි සේ නිදහසේ පල්ලම් බසින්නට වූයේ සිරිපා වාරයේ මේ අවට කෙතරම් තදබදයක් තිබේදැයි සිතමිණි. මහගිරිදඹ අවසන් වනවාත් සමගම දකුණට කුඩා අඩි මාර්ගයක් විය. එය සඳගල තැන්න – මරේ වත්ත මාර්ගයේ පිවිසුම වූ අතර වර්ෂාව හේතුවෙන් පඩි රහිත එම මගේ යාම මදකට පසෙකලා අද දවසේ වැඩි වෙහෙසක් නොදරාම හැටන් මගේ යාමට තීරණය කළේ බල්ලාබැඳිගලේ දියඇලි සමූහය සමීපයෙන් දැක ගැනීමට අවශ්‍ය වූ හෙයිනි.

Peace-Pagoda

Might be the target on next year

Makara Thorana

Rajamale Fall

Gartmore falls from Gawarawila

Mohini Fall

Holy peak above the tea lands

the dam

පෙරදින වැස්සට පඩිපේළිය තවමත් තෙතබරිතව තිබූ අතර අවාරයේ දළුලා වැඩුණු තුරුලතා පඩි පේළි දිගේ මාර්ගය මත වැටී තිබුණි. තවමත් පින්න අතු අග දිලෙන්නට වූ අතර චිරි චිරි ගාමින් වන පියස තුළ එහෙ මෙහේ ගලන දිය සීරා ගණනාවක හඬ අපගේ සවන් වැකුණි. ඈතින් උතුරු දිසාවේ කඳු ශිඛර, මාඋස්සාකැලේ ජලාශය සහ ගවරවිල තැන්න පවා දැක ගැනීමට ලැබුණු අතර මෑතින් වන​ෙගාමුවට ඉහළ ගල් වැටි මතින් මීදුම් සළු ඈත්වෙමින් හරිත වර්ණයේ විවිධ පැහැයන් අපට දක්නට ලැබුණි.

ක්‍රම ක්‍රමයෙන් පඩි පේළි බැස අප සීත ගඟුලට ළඟා වූ අතර ප්‍රචණ්ඩව ගලන සීත ගඟුල සහ එහි වූ දිය ඇලි යුගළය පෙණ දමා පින්න පඩි පේළි මතටත් විසි කරමින් ගලන්නට විය. කුඩා පාලමට යටින් අපට යාමට නොහැකි වූයේ ජල පහරේ ප්‍රබලත්වය නිසාවෙනි. එහෙයින් අපි පාලම මතින් ගමන් කර අසල අම්බලමේ මද විවේකයක් ගත්තෙමු.

පසුව නැවතත් ගමන පටන් ගත් අතර එක යායට දුරට විහිදෙන පඩි පේළියේ දෙපස කොන්ක්‍රීට් බැම්ම වසාගෙන පාසි බැඳී තිබෙනු දුටු ස්ථාන ආශ්‍රිතව වනරොද පෙනුනේ ස්වර්ගයට යන ද්වාරයක් ලෙසිනි. මෙවැනි සුන්දර දර්ශන අපට දැකීමට ලැබීම සමන් දෙව් අඩවියේ වාසනාවක් යැයි අපට සිතුණි. විටෙක වම් පසින් වනය තුළින් ගලා එන ජලකඳ පඩි පේළි දිගේ ලියැදි ක්‍රමයට ගලා යමින් අනෙක් පසට පැන වනයේම අතුරුදන්වූ අතර වනතුරු ලතා සහ කෘමීන්ගේ ඡායාරූප ගනිමින් අපි නිදහසේ ගමන් කරන්නට වීමු.

හෝරා කිහිපයකට පසු අප යකා ඇඬූ ඇල්ල පිහිටි සාම චෛත්‍ය අසලට පැමිණි අතර ඊට ළඟා වීමට ප්‍රථම අපි අලංකාර දියඇලි සමූහයක් අසල කන්දෙන් ඇදහැලෙනු දුටුවෙමු. බල්ලාබැඳිගල මුදුනේ අැළයට පිහිටි විශාල සමතලා බිම වර්ෂා කාලයට එකම වැසි ජලය රූටාගෙන එන ඉසව්වකි. එම වැසි ජලය කන්ද මුදුනේ විවිධ බෑවුම් අතරින් පහළට වැටෙන්නේ ගල් තලා දිගේය. මීටර 50 කට වැඩි උසක දී වැටෙන මෙම ඇලි ගල් බිත්තිය වෙන්වන ස්ථානයකදී නැවතත් ඇලි බවට පත්වන්නේ දුර සිට මෙහි සුන්දරත්වය බලන්නෙකුට අලංකාර දියඇලි සයක් පමණ පෙන්වමිනි. මෙම ඇලි සක්‍රීය වන්නේ වැසි සමයට පමණක් වන නමුත් සාම චෛත්‍යය මුදුනේ පිහිටි යකා ඇඬූ අැල්ල නිරන්තරයෙන් පවතින ඇල්ලකි.

ඇලි සියල්ලේ විවිධ ඡායාරූප ගත් පසු අප ගමන නැවතත් පිටත් වූ අතර එක එල්ලේ අප පල්ලම් බැස්සේ මකර තොරණ අසලටයි. ගම්වැසියන් දෙතුන් දෙනෙකු මේ අසලදී අපට හමුවූ අතර තවමත් දහවලට ළං නොවූ හෙයින් අප මේ ඉසව්වේ වනය තුළ පවතින රජමාලේ ඇල්ල බැලීමට ගියෙමු.

ඉතා පිරිපුන්ව කඩා වැටෙන රජමාලේ ඇල්ලේ දියවර මාඋස්සාකැලේ ජලාශයට ගලාගෙන යයි. පසුව අපි නල්ලතන්නියට පැමිණ ජලාශය දෙසට ගමන් කළෙමු. මාඋස්සාකැලේ ජලාශය අතිශය සුන්දර විය. ඈතින් ගාලුමෝර් දියඇලි යුගලය කන්ද මතින් ඉතා පිරිපුන්ව ඍජුවම කඩා වැටුණේ ජලාශයටයි. ඊට අමතරව ඉහළ ගාලුමෝර් ඇලි ගවරවිල කන්දෙන් කඩා වැටෙනු අපි දුටුවෙමු. සිරිපාකන්ද අලංකාරව දැකගත හැකි සේම අහස් වියනේ වර්ණ රටා මැද හරිත දනව්ව නිල් දියවරට සුන්දරව තිබුණේ තෙල් සායමක් පරිද්දෙනි. අප මේ අවට තව තවත් ඇවිද යමින් සුන්දරත්වය නරඹන්නට වූයේ හැටන් වෙත යන බස් රථය පිටත්වීමට තවත් වේලා තිබුණු හෙයිනි.

විසල් තුරු මුදුන් විසින් සැකසූ උඩු වියන සහ සීතලත් තුරුලුකරගෙන සමන්දෙව් අඩවියේ අත්දැකීම් හිත දරාගෙන අප සෙමින් ඇවිද ගියේ මෝහිණී ඇල්ල දෙසටයි. බස් මාර්ගයේම පිහිටි මෝහිණී ඇල්ල කුඩා ලක්ෂපාන ඇල්ල ලෙසද හඳුන්වනු ලැබේ. මීටර 30 ක් පණ උසැති ඇල්ල ඉතා පුළුල්ව කඳු වැටියේ ඉහළ සිට කඩා වැටුණි. එම දියවරද අනෙක් පස පිහිටි මාඋස්සාකැලේ ජලාශයට ගමන් කරයි. නල්ලතන්නිය සහ මස්කෙලිය අවට වර්ෂාකාලයේදී විශාල දියඇලි ප්‍රමාණයක් නැරඹිය හැකිය.

විශේෂයෙන් සමනල, ගවරවිල කඳුවැටිවලින් ගලන දියවරින් උපදින දියඇලි සියල්ලේම ජලය ගමන් කරනුයේ මාඋස්සාකැලේ ජලාශයට වන බැවිනි. මහ වැස්සේ අවාරේ දෙදිනක් සමනල රක්ෂිතය තුළ සැරිසරා අප විඳි අත්දැකීම නැවත ආවර්ජනය කරමින් උණු පොල් රොටීවල රස බලා හැටන් බලා යන බස් රථයට ගොඩවූයේ සමන් දෙවි අඩවියෙන් ආශිර්වාද ලබා ගනිමිනි.

Online Articles :

Article 1 , Article 2

Thanks for reading!

Sobasiri Team © 2018

Centered

This time we were elucky to see this much of water

Getting dark

The reserviour

Holy-peak

Small islands are covered

Adams-Peak-fall.

Little islands

Pano 1

Pano 2

Alugal Lena Mountain is situated at Knuckles forest reserve closer to Knuckles five peaks. . As famous Alugal Lena (cave) is situated at base of this rocky mountain, it’s called Alugal Lena Kanda. The drop of the mountain seen in Meemure side and Corbett’s gap is attractive. I was eyeing on this peak for a long time and decided to do it as first hike of 2019 as current trend is setting towards Alugal Lena Mountain.

Knuckles five peaks and Alugal Lena Mountain. Photo was taken from Corbett’s gap. Actually only four of Knuckles five peaks seen here. Rest of the mountains are the peaks between Knuckles range and Alugal Lena Kanda

Knuckles five peaks and Alugal Lena Kanda from Kota Ganga plains.

Closer view of Alugal Lena Mountain

How it was seen to Sphinx-1 rock

It’s acute drop to Meemure side

How Alugal Lena Kanda is seen to Meemure

Alugal Lena cave at base of Alugal Lena

How it is seen from the base. This was taken on our way to Meemure from Alugal Lena.

Majestic appearance of Alugal Lena peak

Alugal Lena Kanda in metric map. Actually it is not marked at metric map.

Knuckles five peaks and Alugal Lena Mountain. This shows our approximate route.

The route I followed to Alugal Lena Mountain was to descend from Knuckles 4th peaks. Knuckles five peaks are situated closer to Alugal Lena Kanda in 1844m attitude. Therefore we have to descend from Knuckles peaks to Alugal Lena Mountain. Let’s see how it happened.

As you know Knuckles five peaks can be approached in two ways:
1. Bambarella-Knuckles route
2. Thangappuwa-Knuckles route

Here I decided to follow Thangappuwa-Knuckles route as it is easy to reach Thangappuwa early morning rather than Bambarella. We have reached Theldeniya around 5am by bus and hired a three-wheeler to Thangappuwa. It was around 6.50am when we started from Thangappuwa. There was significant cloud cover around and we followed the acute ascend through the tea estate. We had the breakfast after reach the top of tea estate. This trail goes along fairly flat area after passing the tea estate till it branches to Alugal Lena cave. Specially to be mentioned about four dogs also joined with us for this journey and they were with us till we were back to Thangappuwa. Soon the mist covered us and it added some extra beauty to pictures. Seems Harinda was enjoying the mist a lot. After passing the foot path to Alugal Lena cave the trail has a little ascend and then we entered an open area where old camp site was situated. It has been abundant for a long time. We have passed several water streams after this and Harinda has showed the last stream before Knuckles peaks to fill our bottles. Actually I have been only up to Alugal Lena along this path and Keshan was a newbie to Knuckles. Therefore Harinda was our guide.

Keshan and Harinda are ready for the journey

Following Knuckles trail from Thangappuwa. It is an acute ascend from Thangappuwa through tea estate to Knuckles peaks

There was significant cloud cover on that day. Note Koboneelgala is covered with mist. Thangappuwa is seen at middle.

Reaching fairly flat terrain

Get blessings…

Flat area of Thangappuwa trail

Road side beauty

Short bushes with small leaves

Road side beauty

Mist adds a beauty to pictures

Kncukles-Thanpappuwa trail

Crossing a water stream

Hari is testing the strength of newly built bridge

Close up….

Misty view

Misty view

Where it branches to Alugal Lena cave (Keshan is showing) and knuckles five peaks (Harinda is showing).

The open area where old cap site was situated

Harinda recalled his memories about Knuckles camping here

It was like Hyena

So called last water stream before knuckles peaks in Thangappuwa trail.

Mountainous forest

බෝවිටියා

Another open area with slab rock where people have camped

Then we had rapid ascend of the trail till we reached the first peak of Knuckles. Suddenly surrounding was clear and we were fortunate to view distance peaks including Piduruthalagala range and Sri Pada. After passing the path to Bambarella, the ascend was more and we have reached next view point just before the first peak. Hunnasgiriya peak and Kandasamigala were well seen from there. Gradually we have reached the highest point and most visited place of five peaks-second peak. It was around 12noon when we reached there and surrounding was bit misty. Our target-Alugal Lena Mountain gets clear on and off. It was not a good day to enjoy the view from Knuckles second peak.

Surrounding gets clear

Surrounding gets clear. Note Piduruthalagala range and Sri Pada.

Unknown peaks

Hunnasgiriya-right side pointed one and Kandasamigala. (Middle globular one)

Piduruthalagala range with it’s towers

Sri Pada

Hunnasgiriya peak

All in one

Reaching the next view point before first peak

Dogs are enjoying the view

Closer view of Kandasamigala. Line houses of Bambaerella is seen just below Kandasamigala.

It’s me…

Keshan with dogs

Wild flowers

Wild flowers

Colorful

Knuckles first peak and its camp site

View of first peak on the way to second peak

Reaching the highest of Knuckles five peaks. Knuckles second peak.

Line houses at Bambarella

Thickly grown

Doggies having a rest after a hard trek

Our target of the day-Alugal Lena Mountain. It gets clear on and off.

It was not hard to work out how to reach Alugal Lena Mountain after analyzing of mountains beyond Knuckles second peak. We have climbed third peak and entered the meadow between third and fourth peak. Just after climb fourth peak through this meadow, we decided to go down towards the peaks between 4th peak and Alugal Lena peak. There are another three or four peaks to be passed before Alugal Lena Mountain

Reaching the third peak

There was a small foot path under the forest canopy of third peak towards the meadow of third and fourth peak. Therefore we crossed the meadow and hiked to 4th peak rather than following the proper path from third to fourth.

One set of peaks in between 4th peak and Alugal Lena Mountain. Alugal Lena Mountain is seen under the misty cap.

We are at base of 4th peak of Knuckles.

Our next plan was to get on to this intermediate peak and walk over it to other side.

Under the forest canopy

Hari had a tough time here

First time I have seen these bushes bearing some fruits

Under the forest cover

Finally we came in front of this mountain

It was around 1pm when we reached this place. There were another set of peaks to be passed and Harinda decided to stay here without going there. There was no option for Keshan and me other than rushing to the peak. Surrounding was misty for some degree and we decided to go ahead to Alugal Lena peak. It was like a run rather than hiking to the peak. We were totally stick on Google map and passed ups and downs to reach the peak. It was a journey through Nelu bushes and mountainous forest. After two hours from last point we were able to reach the highest point of Alugal Lena which is covered with short bushes with thick leaves. So the highest point of Alugal Lena mountain has these typical bushes (It is a Rhododendrons sp.) and has no proper place to stand. Someone has visited before has raised a Sri Lankan flag there. As surrounding was misty we were not able to identify other structures. We spent time to get portraits and selfies rather than capturing landscapes.

Harinda decided to stay here. We followed above mentioned direction to reach Alugal Lena Mountain

There were several sections of these kind of mountainous forest. It was nice to walk under it.

Coming out of forest

Reaching a blind end of the mountain range. This is a kind of place we couldn’t understand the Google map. Therefore we had to go back to the tail of Alugal Lena Mountain and go towards the peak.

මහරත්මල්

Mist is coming out….

The place where Wild boar have stayed.

Kind of an open area we have passed

Four dogs prefer to follow us rather than stay with Harinda.

Nice place with grass.

More and more mountainous forest closer to the peak

Lovely

Just before final ascend

Reached the highest point of Alugal Lena Mountain. Someone has raised the Sri Lankan flag there

We are on top Alugal Lena peak.

Selfie on top of Alugal Lena

On top of Alugal Lena Mountain.

Bushes with thick leaves. It is a Rhododendrons sp.

These kind of branching pattern called symposia branching. These bushes are dwarf for wind and these dwarf nature is common in high elevation.

Different colours

Posed

Hay…we achieved it.

We were on top of Alugal Lena peak. Quite late achievement. 3pm.

As we were running out of the time, we headed to the place where we kept Hari. It took another 2 hours to reach there as we have missed some areas of the path. The mist was thick around and we were managed to reach the clear path of Knuckles at dusk. Our descend happened with aid of head torch and we were able to reach Thangappuwa around 10pm. I should specially remind four dogs who hiked with us. They must be the first set of Dogs reached Alugal Lena Mountain.

In return journey.

Thanks for reading

Kikiliyamana forest reserve which is situated at Nuwera Eliya district bordered by A5 road, Thawalanthenna-Pundalu Oya road, Nuwera Eliya town and Pundalu Oya area. Karunagala and Kikiliyamana are two hiking points of this forest reserve.

Kikiliyamana Forest Reserve. Karunagala is mentioned as Katterawella in metric map. Katterawella is circled. Rest of the forest reserve with Kikiliyamana peak is in other picture.

Kikiliamana (2240m) at Kikiliyamana forest reserve. Saman Eliya and Pundalu Oya-Nuwera Eliya road separate this part from rest of forest reserve.

Karunagala (black star) and Kikiliyamana (red star)-Google map

Satellite view of Kikiliyamana forest reserve.

Kikiliyamana is the 6th highest mountain of Sri Lanka and some transmission towers situated on top of it. Kikiliyamana is situated closer to the highest village of Sri Lanka-Shanthipura.
Katterawella is locally known as Karunagala, another end of Kikiliyamana forest reserve. I never knew about this trekking peak till I watched Shashi’s face book album. After getting enough information from Shashi we decided to hike Karunagala.

We departed from Colombo and followed A5 road to reach Karunagala. We had breakfast on our way at Pussellawa and got turn to Pundalu Oya from Thawalanthenna. Karunagala was seen when we passed Thawalanthenna town. After following B412 road-Thawalanthenna-Thalawakele road we have reached Pundalu Oya town. Actually our next turn was to left, just before Pundalu Oya SLTB depot and Pundalu Oya town. This narrow road (called North Pundalu Oya road) ascends through greenish tea estates and passed few line houses. Our destination was Choice Watta line houses where trail to Karunagala / Katterawella started. After parking our vehicle there we got information from locals to how to get on top of Karunagala.
It was a straightforward hike towards the peak and almost clear foot path was there up to the peak. First we hiked parallel to the tea estate and then entered the area with short bushes at the end of tea estate. We came across enough Guava trees with Guava seems nobody has touched them for a long time. There were multiple viewpoints situated at the edge of Karunagala. We have reached one of them on our way to the peak through Bamboo bushes. It provided good view towards Kotmale reservoir and surrounding area. We didn’t have more distance view due to upcoming

View of Karunagala / Kattarawala at Thawalanthenna

Closer view of Karunagala from Thawalanthenna

The team except Sanjeewa. We stopped for a snap on our way.

Closer view of Pundalu Oya town

Vegetable beds

Reaching Choice Watta where trail starts.

Young vs. Old

Along the tea estate

Peak of Karunagala and it extends with Kikiliyamana forest reserve.

Multiple view points of Karunagala

Line houses of Choice Watta

The road we followed to teach Choice Watta. Sinha Sanasa home stay is situated at the edge of this mountain.

පේර

උගුරැස්ස

“ කඩදාසි මල් ”

Reaching one of the view points of Karunagala.

Reaching one of the view points of Karunagala

Another view point of Karunagala. We didn’t try to reach there.

Hedunawewa area and Nilapiyasapura village.

Kotmale reservoir

Mahaweli Maha Seya-Kotmale

Sinha-Sanasa hotel, Choice Watta line house and tea estate

Branched Kotmale reservoir. Thawalanthenna-Thalawakele road and VT manufacturing factory are also seen.

Paddies at Kotmale area

Then we came back to the foot path to the top of Karunagala. Rest of the path lies within the area of short bushes and we have reached the peak where surveyor’s mark is placed. It took about 1.5- 2hours to reach the top of Karunagala from Choice Watta. Unfortunately there was no clear view from the top at that time as mist was around. The foot path extends to some extent into the forest reserve and there were some points higher than the place of surveyor’s mark. We have walked into the forest for another 500-750m and returned to the peak. Rest of the forest were full of Bamboo and Nelu bushes but walking was not difficult. In a clear day you can view Kotmale Valley, Peacock hills, Dolosbage range, Kotagala, Hanthana range, Kotmale reservoir, Piduruthalagala range, Dewathura Falls from top of Karunagala. (I have noted from Shashi’s album)

Back to the trek

There were only short bushes with shrubs up to the peak of Karunagala.

මීවන

මහ රත්මල්

Close up

Surveyor’s mark on top of Karunagala.

We five have reached the top of Karunagala

The team on top of Karunagala.

The team on top of Karunagala.

?? සුදු බිනර

Into the forest

Into the forest

Another view point of Karunagala. This place must be higher than the peak with surveyor’s mark.

Nelu….

Shined by Deer or Elk

The place of Choice line houses, first view point of Karunagala and peak of Karunagala (black star). Our path is marked by red.

Seems it is not getting clear we have decided to get down from Karunagala. On our way back we have noted number of cascades flowing from Karunagala range. (Some of might be seasonal or getting active after the rain) We had a bath after passing the bridge following Choice estate.

Getting down…

Kotmale reservoir through mist

Kotmale Oya

The area we passed…

Begonia

We were there….

Back to tea estate

කරුණාගලින් ඇදහැලෙන දිය ඇලි

Cascade flowing from Karunagala

කරුණාගලින් ඇදහැලෙන දිය ඇලි

කරුණාගලින් ඇදහැලෙන දිය ඇලි

කරුණාගලින් ඇදහැලෙන දිය ඇලි

කරුණාගලින් ඇදහැලෙන දිය ඇලි

කරුණාගලින් ඇදහැලෙන දිය ඇලි

The place we had a bath

Scenic road to Choice Watta

Our next stop was Pundalu Oya town where we had late lunch after the hike. As rain started we decided to reach our accommodation at Kuda Oya-Nuwera Eliya along Pundalu Oya-Dunshinae-Nuwera Eliya road. Though this road is blessed with number of waterfalls we were not able to reach some of them as rain disturbed us. But there were some cascades I have not been before. It was around 6pm when we reached our accommodation.

This waterfall can be seen behind the Tamil school at Kurunji.

Ready to transport

Scenic Pundalu Oya- Nuwera Eliya road.

?? North Pundalu Oya Falls

Breathtaking view

Passing Dunshinae

View of Karunagala

This waterfall is plunging out at road side. It is having 5-6 segments.

Closer view of the cascade.

Day 02
It was a fresh sunny day following rainy end of yesterday. I was tempted to visit at Kikiliyamana peak to enjoy the view. The view was crystal clear and we got turn to Shanthipura (ශාන්තිපුර) just before Nuwera Eliya town. (We drove from Kuda Oya). We drove up to Shanthipura and got right turn to Shanthipura temple which is considered as the highest temple of Sri Lanka. (BW the temple situated at top of Piduruthalagala is also mentioned as highest temple of SL) After passing the temple, the road to Kikiliyamana starts with utterly bad condition. Though the distance from there to Kikiliyamana is less it took about 45minutes to reach the entrance of Police towers. There was a clear view just before the entrance of Police towers. But you can’t get the view of Piduruthalagala from here and have to go to the highest place.
There are about six towers situated on top of Kikiliyamana. Police communication towers are situated at higher point than private TV channel communication towers. There is a non mortable road from the gate of Police towers to private communication towers. We drove along the proper road and reached the highest point of Kikiliyamana where Police communication towers and their mess are situated. It is a good view point with 270 degree view. We were able to identify Piduruthalagala range with towers, Sri Pada, other end of Kikiliyamana-Karunagala, Great Western, Uda Radella, Kotmale Valley, Mahaweli Maha Seya, Moneragala/ Peacock Hills, Ambuluwawa, Rilagala / Pasmale range, Kabaragala, Raxawagala, Seven Virgin Hills, Bathalegala, Ura Kanda, Samasara kanda etc.

It was pleasant to see this early morning.

Kikiliyamana towers from Kuda Oya

Kikiliyamana towers-These are private communication towers belong to TV channels. Police towers can be seen in left side of these towers.

Zoomed view of communication towers at Kikiliyamana.

Flowering….

View towards Nuwera Eliya

Hakgala

Scenic road to Kikiliyamana

Flowering Nelu….

Entrance to Kikiliyamana Police Towers. There is a separate path to private communication towers from here. (Seen here)

View from the entrance of Police towers. This include Kotmale Maha Seya, Rilagala / Pasmale range, and Great Western range. Even Seven Virgin Hills can be seen.

Piduruthalagala towers through wires.

Extending Piduruthalagala range. A5 road lies at the base of it.

Towards Kuda Oya area.

Sri Pada range

Extending Kikiliyamana Forest Reserve and Karunagala. Peacock hills and Ambuluwawa also seen

Kotmale Valley, Mahaweli Maha Seya, Ura Kanda, Samasara Kanda and Bathalegala

Uda Radella (with towers) and Great Western (right side)

Great Western Mountain

Elbedda range next to Uda Radella

Kabaragala and Raxawagala

After say good bye to police officers at Kikiliyamana top we returned to Shanthipura to complete the rest of our journey.

Scenic road….

Scenic drive

Shanthipura

Shanthipura

Thanks for reading

Rahangala is a rock situated at the end of a mountain range extending from Hortain plains towards Boralanda (බොරලන්ද). It has an acute drop with attractive view at Boralanda side. I never knew about this mountain range till I came across in the map. Further map reading revealed it as a range extending from Hortain Plains and ends with acute drop at village called Rahangala closer to Boralanda. So my plan was to reach this end rock of the range called Rahangala by locals. And if time permits, hike to the highest point of the range which is situated on the other end.

Rahangala range. (This black line shows it). Actual Rahangala is the rock (1680m) with acute drop at right end. Highest point of Rahangala (1960m) is situated at the other end.

Rahangala range in metric map. Black star (1960m) shows the highest point of the range and red star shows Rahangala (1680m). Click image to enlarge.

The name Rahangala was made from Rahathgala. (රහත්ගල ->රහන්ගල).  According to villagers Lord Buddha has first come to keep the sacred foot print on top of Rahangala. As villagers were using dogs to plough, Lord Buddha has changed his mind.

How Rahangala is seen to Ohiya-Boralanda road. This is the rock locals called as Rahangala. But it run as a range.

We have reached chilling Ohiya station by night mail before the dawn. I was informed the bus leaves Ohiya around 5.50am to Welimada. (This bus parks in front of Ohiya station) As none of the food stalls hasn’t opened at Ohiya and this bus also travels closer to Rahangala, We decided to reach Boralanda and having the Breakfast.
After having early breakfast from Boralanda we started to walk up along the road to find a place to hike Rahangala. Rahangala was facing to Boralanda in majestic way. It was a clear morning and we had a nice view towards rest of Uva province. Ohiya is at the border of Uva and Central provinces at higher level. Therefore when you travel from Boralanda to Ohiya, you can have a nice view towards rest of Uva province before Rahangala range starts.

Good morning to Uva…

Scenic Ohiya-Boralanda road

Filtering morning sun rays

ගදපාන

Enjoying the morning view

Towers at Dambethenna

View towards Keppettipola

Namunukula is covered with mist

What a view…

View from the road

The drop

Where flag tree is placed on top of Rahangala

After inquire by villagers they have guided us to a starting point to hike Rahangala. There was an aboundued quarry in right side of the road after passing the water tank established at base of the mountain. (Ohiya-Boralanda road). We got upward turn towards Rahangala from there. It was a straightforward and continuous hike since beginning up to the peak of Rahangala. Though Rahangala has sharpen face to Boralanda side, there is a gradual slope covered with Eucalyptus trees at Ohiya-Boralanda road side. So it was the hike under Eucalyptus forest. As someone has hiked it recently there was a clear foot pathway up to the top. Later this foot pathway reached the edge of Rahangala where we had repeated view of surrounding places. I was able to identify Namunukula, Ragala range, Narangala, Beragala, Idalgashinna proper and popular peaks, Boralanda town etc.

It was a two man journey. Chathura is here.

Hike under Eucalyptus forest.

Unlimited mountains of Uva up to Namunukula

Zoomed view of Namunukula

Paddies in between

Tea estate

After the Eucalyptus range we entered an open area with short bushes. There was a nice rock protruding from Rahangala to the drop. It was like a seat to enjoy the view. With another 10-15 minutes hike we have reached the top of Rahangala where flag point is situated. It was like a small plain covered with bushes. Someone has cut the branches of a tree situated at the edge of the rock and has made it as a flag tree. We tried to get a good view by climbing this tree. Later I got to know there was a pond on top of Rahangala. We didn’t try to move further up as it is not the highest point of the range. (We have another plan to reach the highest point of the range).

Eucalyptus part is over.

Chathura is at Rahangala seat

Back to the same scene

Beragala with it’s square shape

Zoomed view of the road

Paddies with “Helmalu” pattern

View of Beragala and Idalgashinna peaks. Haputhale is situated left to Beragala.

Landscape

Vegetable plots

Zoomed view of Namunukula

Unknown…

Towards Dambethenna-Towers

Boralanda-Ohiya road and branching gravel road

It’s my turn…

View from the edge of Rahangala. Kokagala is also seen here.

Towards Alawathugoda area. Ragala range ends here.

Zoomed view of Narangala. Most distance range appeared through clouds might be Madolsima range.

The road we travelled and the area we passed.

Last ascend to the top

Reaching the flag point of Rahangala

Boralanda town

Ceylon Foliage (Pvt ltd) at Wangiyakumbura.

View from top of Rahangala. Kokagala is also seen.

View from top of Rahangala towards Ella and Namunukula

On top of Rahangala

Getting a better view

Further along the range. We didn’t try to reach this point.

Bird’s eye view

Our trail head at Ohiya road. We are on top of Rahangala

We took only 30 minutes to return to the trail head at Ohiya road. Our next target was to reach the highest point of Rahangala range. Actually it is situated at other end the range. Therefore I have selected the rail trek as the starting point as it is situated closer to this highest point.
We walked to Ohiya along the road (We got a lift for last few kilometers) and refreshed with snacks. Due to recent trends there is a strict policy to not to allow rail walk from Ohiya. But somehow we managed to get on to the rail trek and walk towards Pattipola. Just before 20th tunnel we entered to the forest. Again the hike through Eucalyptus forest with under growth of bushes. There was no foot pathway and under the guidance of Google map we were able to reach the highest point of Rahangala range with approximate height 1960m. Actually it has no view and completely covered with forest.

Highest point of Rahangala range (1960m) and the common view point of Rahangala. (1680m)-Black arrow. Our approximate route is shown by black line.

Along the railway line

Along the railway line

Eucalyptus

This is the place we got into the forest-20th tunnel.

Through the forest

Through the forest

Reaching the highest point of Rahangala-Fully covered with forest

The map and our previous observations showed a nice view point with grassy land just 100/200m away from the highest point. We have noted someone has attached a flag at this open area. It was a sloping plain from Rahangala range. This plain was covered with grass and flowery bushes. The place is a good observation point as well as a camp site if provided water. We have noted Boralanda and Ohiya towns, rest of Rahangala range, Idalgashinna peaks, Beragala, Meeriyathenna and Udaweriya peaks.

Coming to the open area with grasses.

It is a slope towards Ohiya.

Grassy land

Maha Rathmal

Different colours

Nice place for camping as well except water source

Nice small plain…

Meeriyathenna and Udaweriya peaks are getting covered.

Rahangala range

Boralanda area

View of Beragala

Meeriyathenna and Udaweriya peaks are covered with clouds

Ohiya is zoomed

Ohiya-Beragala road

Train is passing Ohiya

Enjoying the view

Plain with the slope

At grassy plain

Locals said it is easy to come to this place from Ohiya-Boralanda road rather than following the rail trek. Once we came to the place, we identified it is the easiest route than our rail hike. Therefore we followed this sloping plain downwards till we come across Eucalyptus forest. After crossing this forest gap we have ended up at a gravel road which is marked at Google map.

Getting down along the plain.

How this area spreads over the mountain Coming out of the forest

How this area spreads over the mountain Coming out of the forest

These are the two places we visited.

Zoomed view of highest point of Rahangala and grassy area.

It was around 2.30pm when we returned to Ohiya road but cloud cover was not good for another hike. We had a dip near Ohiya and returned to Boralanda to get our lunch and bus to Haputhale. It was a good day.

Thanks for reading

Knuckles massif has more than thirty individual hiking peaks and Dumbanagala is one of the giants of them. It can be well seen on your way to Meemure via Loolewatta just before and after the Corbett’s gap. The peak of this mountain is covered by the mist most of the time. Even in a clear day to rest of Knuckles range, top of Dumbanagala might be misty.

Dumbanagala (1642m) in metric map. Click image to enlarge.

View of Dumbanagala on our way to Sphinix-2 rock.  It is like a mountain with head and tail.

How Dumbanagala is seen to Dothalugala camp site. This is completely other side of above picture.